02-01-2001 17:05
Wegener: stevig fundament voor verdere bouw
Het bouwen van een stevig fundament, zo typeerde de voorzitter van de
Raad van Bestuur, Jan Houwert, het jaar 2000 voor Wegener NV. De
nieuwe strategische focus van Wegener op Nederlandse
krantenactiviteiten en direct marketingdiensten op Europese schaal,
heeft ook een nieuwe organisatorische bedding gevonden.
Om de markt optimaal te kunnen bewerken zijn nagenoeg alle
bedrijfssegmenten van een nieuwe infrastructuur voorzien, hetgeen ook
vaak nieuw management betekende.
Bij de krantenactiviteiten werd bij dit proces veel oponthoud
ondervonden door de lang slepende procedure bij de NMa, als gevolg van
de overname van de VNU Dagbladengroep. Niettemin is ultimo december
2000 de integratie in bestuurlijke zin voltooid.
De sterke uitbreiding van de direct marketing activiteiten, ook in
geografische zin, noodzaakte tot een andere inrichting van de
organisatie. In het laatste kwartaal van 2000 kreeg dit gestalte in de
oprichting van een nieuwe, internationale divisie.
"Kortom, het fundament staat, nu kan de verdere opbouw en uitbouw
plaatsvinden", aldus de bestuursvoorzitter.
In een aantal opzichten was, vooral ook vanwege die interne
verbouwingen, de gang van zaken in 2000 teleurstellend. Met name de
prestaties in de direct marketingsector bleven achter, zoals overigens
al bleek bij de publicatie van de halfjaarcijfers. Bij ontstentenis
van de juiste, Europese infrastructuur, konden de ambities nog niet
waargemaakt worden.
Hoewel ook de krantenbedrijven zeer geoccupeerd werden door het
interne integratieproces en de daaruit volgende reorganisaties, was de
gang van zaken bij deze onderdelen van Wegener bevredigend. Dit was
het gevolg van de aanhoudende stijging van het volume van
personeelsadvertenties in de dagbladen. Bij de huis-aan-huiskranten
was tevens sprake van (vooral lokale) advertentievolumegroei.
De cartografische activiteiten en de gemeentegidsen zijn nog bijna het
gehele jaar druk doende geweest met interne bedrijfsprocessen.
Daardoor bleef het resultaat achter bij 1999.
Beter presteerde The Music Factory (TMF), het jongerentelevisiekanaal,
waar de omzet fors toenam. TMF boekte in Nederland voor het eerst een
positief resultaat. Het resultaat van Radio 10 FM toonde geen groei.
Het populaire station wist onvoldoende te profiteren van de groei van
de radio reclamemarkt. Naar verwachting zal voor de radio- en
televisieactiviteiten van Wegener in het eerste kwartaal een
deelneming van een strategische partner geformaliseerd worden.
In 2000 vond tevens de opbouw plaats van aan de krantenuitgeverijen
gerelateerde, internet activiteiten. Wegener eMedia is inmiddels een
onderneming met tientallen werknemers en een brede portefeuille van
websites. Eind van het jaar gingen de zgn. Regioportals van start, de
verbreding van de traditionele krantensites.
Ook sites als JobTrack en AutoTrack wisten een goede positie te
verkrijgen en de joint venture met de Nederlandse Vereniging van
Makelaars (NVM) zal op korte termijn resulteren in een wonen-portal,
Funda.nl. Voornoemde activiteiten gaan nog gepaard met hoge
aanloopkosten en dito investeringen.
Het belang van Wegener in het facilitair bedrijf Netcast werd aan het
einde van het jaar verkocht aan Lost Boys, hetgeen leidt tot een
substantiële boekwinst (buitengewone bate).
Al met al verwacht Wegener dat in 2000 een omzet behaald is van ruim
2,1 miljard gulden
(EURO 950 miljoen) en dat de netto winst, voor amortisatie van
goodwill en voor buitengewone baten, aanzienlijk zal stijgen. Gezien
de eveneens aanmerkelijke toename van het aantal aandelen, vanwege de
emissie in april, zal de winst per aandeel (voor amortisatie en
buitengewone baten), conform de prognose bij de publicatie van de
halfjaarcijfers, belangrijk toenemen.
De heer Houwert memoreerde in zijn toespraak de vele belangrijke
evenementen en incidenten in het jaar 2000, die opnieuw het belang van
de functie van de regionale pers hebben onderstreept. Het meest
aangrijpende voorbeeld daarvan was uiteraard de vuurwerkramp te
Enschede en zeer recent het inferno te Volendam. Een ernstig woord
werd tevens gewijd aan de kennelijke tendens, dat bepaalde,
gewelddadige groepen in de samenleving hun gelijk willen halen door
bedreigingen jegens media en journalisten. Eens te meer een aanleiding
om de onafhankelijkheid van de pers te koesteren, aldus de
bestuursvoorzitter.
Na het bouwen van het fundament, zal Wegener in het nieuwe jaar de
blik vooral richten op de bewerking van de markt. Voor de DM-divisie
betekent dit, dat in alle landen waar Wegener aanwezig is, groei
geboekt moet worden. Mede dankzij de coördinatie op divisieniveau
zullen nieuwe producten en activiteiten moeten resulteren in een
substantiële omzetstijging en een aanzienlijke verbetering van het
resultaat. In een aantal landen zal versterking van de positie worden
gezocht door middel van acquisities.
Bij de krantenactiviteiten zullen in 2001, na de voorbereidende
reorganisatie en integratie in het vorige jaar, verdere
synergievoordelen gerealiseerd worden. Tevens zullen al de eerste
resultaten zichtbaar moeten worden van een verbeterde marktpositie
door de focus op de te onderscheiden product-marktcombinaties. Dit zal
ook des te meer noodzakelijk zijn, aangezien juist voor de
krantensector aanzienlijke kostenverhogingen te verwachten zijn. Zowel
de CAO-lonen als de distributiekosten zullen flink toenemen.
Daarenboven tekent zich een zeer forse stijging van de papierprijs af.
Naar de mening van de heer Houwert hebben de papierfabrikanten
wereldwijd kennelijk besloten dat dit jaar een hoog prijsniveau moet
worden afgedwongen. In dat verband worden de Nederlandse uitgevers ook
allesbehalve geholpen door de relatief lage koers van de Euro.
Het investeringsniveau van Wegener zal overigens in 2001, vanwege de
installatie van nieuwe rotatiepersen, relatief hoog zijn.
Gezien de nog vele onzekerheden alsmede vanwege de moeilijk
voorspelbare ontwikkeling van het advertentievolume, wilde de
bestuursvoorzitter van Wegener zich op de eerste werkdag van het
nieuwe jaar, nog niet wagen aan een prognose van omzet en resultaat
voor geheel 2001.
Apeldoorn, 2 januari 2001
Raad van Bestuur
Wegener NV
Voor nadere informatie: Wegener NV, concern communicatie, tel.:
055-5388652