PB 00 - 02
Nijmegen, 15 januari 2001
Technologie topman Akzo Nobel over samenwerking industrie en wetenschap:
DRASTISCHE VERANDERINGEN NODIG IN BÈTA-ONDERWIJS
Voor de samenwerking tussen industrie en wetenschap in Nederland is het
afnemend aantal bèta-studenten een ernstig knelpunt. Wanneer er geen
drastische veranderingen komen in de instroom, dan zal binnen enkele jaren
de vraag naar chemici twee keer zo groot zijn als het aanbod. Prof. dr. J.
de Wit, benoemd tot bijzonder hoogleraar Researchstrategie en Management aan
de KU Nijmegen, pleit in zijn oratie Industriële research als paradox,
donderdag 18 januari voor drastische veranderingen in het bèta-onderwijs aan
Nederlandse universiteiten.
Prof. Jan de Wit is Staff Director Technology op het hoofdkantoor van Akzo
Nobel in Arnhem. Sinds 1 juni 2000 is hij voor een dag per week bijzonder
hoogleraar aan de Faculteit der Natuurwetenschappen, Wiskunde en Informatica
van de KUN, een leerstoel ingesteld door de Stichting Gelder-Kennis.
Brede propedeuse
Bèta-studies hebben een totaal verkeerd imago, meent De Wit. "Reeds decennia
lang wordt in Nederland gewerkt aan het bevorderen van deelname aan
technische en bèta opleidingen, maar die inspanningen hebben nog niet geleid
tot het gewenste effect: meer bètastudenten". Volgens de nieuwe hoogleraar
resteert nog maar één mogelijkheid: een totaal andere inrichting van het
onderwijs.
Daarbij moet maximale aandacht zijn voor het eerste jaar, de propedeuse.
Uitgangspunt is een brede oriëntatie in het eerste jaar, zodat studenten hun
keuze nog even kunnen uitstellen, maar aan het eind van dat eerste jaar
beter weten waarvoor ze kiezen. Het aantal propedeuserichtingen bij de
faculteiten voor natuurwetenschappen in Nederland moet terug naar twee,
aansluitend bij de middelbare school pakketten Natuur en Techniek en Natuur
en Gezondheid.
Na een inspirerende propedeuse zijn studenten meer gemotiveerd voor de
lastiger onderdeling van de studie, stelt De Wit. In het tweede tot en met
het vierde jaar leren ze een vak. Dat vak moet gegeven worden aan een
universitair instituut dat daadwerkelijk multidisciplinair is georganiseerd.
In Nijmegen zouden o.a. instituten moeten komen voor bio-informatica,
bio-organische chemie, moleculaire chemie en medische fysica. Wil de nieuwe
opzet kans van slagen hebben, dan moet de minister van OCenW bereid zijn de
financiering van de instituten voor langere tijd te garanderen, aldus De
Wit.
Research
Een tweede thema dat De Wit aansnijdt is de problematiek van de industriële
research. Industriële ondernemingen investeren minder in research voor de
lange termijn, en meer in activiteiten die rechtstreeks bijdragen aan het
bedrijfsresultaat. Zijn eigen Akzo Nobel doet sinds 1999 op corporate niveau
geen research meer. De verantwoording voor research en ontwikkeling ligt bij
de business units. Daarmee verschuift de inhoud ook richting marktgerichte
productontwikkeling en -vernieuwing.
Bij veel grote industriële bedrijven is ook de ruimte voor lange termijn
onderzoek aanzienlijk afgenomen. Daarom raakt de industrie er steeds meer
van overtuigd dat zij niet zonder het werk van universiteiten kan. Voor
nieuwe ideeën en concepten worden de contacten met universiteiten over de
hele wereld steeds belangrijker.
Uitwisseling is daarbij van essentieel belang. De Wit: "De industrie moet
academici aantrekken die als gesprekspartners kunnen fungeren voor
wetenschappers en universiteiten moeten bereid zijn hun onderzoeksgebied
meer te richten op de maatschappelijke noodzaak, zonder daarbij de
wetenschappelijke waarde van hun onderzoek aan te tasten".
Stichting Gelder-Kennis
De bijzondere leerstoel is ingesteld door de Stichting Gelder-Kennis voor
een periode van 5 jaar. Door het instellen van bijzondere leerstoelen wil de
Stichting ervaring uit het bedrijfsleven bereikbaar maken voor het
wetenschappelijk onderwijs en onderzoek.
De colleges van prof. De Wit vormen onderdeel van de maatschappelijke
variant binnen de opleidingen van de Faculteit der Natuurwetenschappen,
Wiskunde en Informatica. Studenten van deze en andere opleidingen verbreden
daarmee hun oriëntatie op een toekomstige positie in het bedrijfsleven en
bij overheidsinstellingen.
----- einde bericht -----
Noot voor de pers:
Industriële research als paradox, oratie prof. dr. J. de Wit, donderdag 18
januari 15.45 uur Aula KU Nijmegen. De integrale tekst is - onder embargo
tot moment van uitspreken - verkrijgbaar bij de afd. communicatie van de KU
Nijmegen, tel. (024) 361 60 00. De tekst is na afloop van de oratie ook te
raadplegen op www.kun.nl/