Promotie
Immuniteit tegen koortslipvirus onderzocht
Een koortslip wordt veroorzaakt door het herpes simplex virus type
1 (HSV-1). Bij de werking van het virus spelen zogeheten
glycoproteïnen een bepalende rol. Deze bevinden zich in het
membraan rond een virusdeeltje en zorgen voor de infectie van een
cel, het transport van het virus en het ontwijken van het
afweersysteem.
Douwe Westra onderzocht of bepaalde membraaneiwitten in de toekomst
een aangrijpingspunt kunnen zijn voor de ontwikkeling van een
vaccin. Hij promoveert op 17 januari 2001 aan de Rijksuniversiteit
Groningen.
Het virusmembraan bevat tenminste elf typen glycoproteïnen waarvan
Douwe Westra er twee bestudeerde: glycoproteïne H en glycoproteïne
L. Deze twee vormen samen een complex (gH:gL) en hebben een
essentiële functie bij het fuseren van het membraan van het
virusdeeltje met het membraan van de gastheercel. De promovendus
ontdekte dat dit eiwitcomplex doelwit is van het immuunsysteem;
mensen die ooit besmet zijn geweest met het herpes simplex virus
blijken specifieke antistoffen en witte bloedcellen tegen het gH:gL
complex te bezitten. Onder meer op basis van dit resultaat
concludeert Westra dat het gH:gL complex een goede kandidaat kan
zijn als component van een vaccin ter preventie van een koortslip.
De promovendus onderzocht verder de interactie tussen de
glycoproteïnen L en H. Hij stelt vast dat insectencellen in staat
zijn om een gH:gL complex te produceren dat goed vergelijkbaar is
met het gH:gL complex van geïnfecteerde zoogdiercellen. Dit bood
hem de mogelijkheid om met behulp van insectencellen te onderzoeken
welke gebieden van gH een interactie aangaan met gL. Tevens kunnen
de insectencellen gebruikt worden als een 'productiefabriek' voor
het gH:gL complex. /ImK
Douwe Westra (Oude Wetering/Alkemade, 1967) studeerde moleculaire
wetenschappen aan de Landbouwuniversiteit Wageningen. Hij
verrichtte zijn promotieonderzoek bij de disciplinegroep Medische
microbiologie van de RUG. Van juli 1998 tot augustus 1999 werkte
hij als post-doc bij de vakgroep Haematologie van de Universiteit
Utrecht. Momenteel is Westra onderzoeker bij DSM Biologics te
Groningen.
Datum en tijd
woensdag 17 januari 2001, 14.15 uur
Promovendus
ir. D.F. Westra, tel. (050)522 22 85, fax (050)522 23 33, e-mail:
douwe.westra@dsm-group.com (werk),
Proefschrift
The glycoprotein H:glycoprotein L complex of herpes simplex virus type
1: structural and immunological aspects
Promotor
prof.dr. T.H. The
Faculteit
medische wetenschappen
Plaats
Aula Academiegebouw, Broerstraat 5, Groningen