19-02-01; Grand Prix-service t.a.v. (motor) sportredacties, relaties en sponsors
Betreft IRTA-test Pre Season Grand Prix trainingen, Jerez de La Frontera
TEAM MOLENAAR TEVREDEN MET EERSTE TEST HARUCHIKA AOKI
Tweevoudig 125cc wereldkampioen Haruchika Aoki (J) is weer terug op het oude vertrouwde nest. De 24-jarige Japanner, die onder de bezielende leiding van het Koningskoppel Arie Molenaar en ex TT-winnaar Hans Spaan in 1995 en 1996 twee jaar achtereen wereldkampioen werd in de lichtste categorie, is na 4 seizoen weer terug bij het team dat hem wereldfaam bracht. Haru , zoals zijn bijnaam luidt, testte afgelopen weekeinde tijdens de IRTA-tests in het Zuid-Spaanse Jerez voor het eerst op de Honda NSR 500 V2 machine van het Molenaar Team, en werkte de bijna 300 ronden naar tevredenheid af.
"Mijn laatste race was de 8-uurs race in Suzuka in augustus vorig jaar. En gezien het feit dat ik zes maanden niet op een race-motor heb gezeten, ben ik dik tevreden. Het team werkte als basis met de afstellingen zoals Jurgen van den Goorbergh ze vorig jaar gebruikt, maar mijn rijstijl is toch anders. We hebben drie dagen heel goed gewerkt aan het afstellen van de machine en iedere sessie gaat het beter", meldt Aoki, die na de 3-daagse test in Jerez inmiddels onderweg is naar Partigal, waar van 21 t/m 23 februari een 2e IRTA-test in Estoril te boek staat, waarna op 26 en 27 februari ook nog het GP-circuit van Valencia wordt aangedaan.
"Na deze drie testsessies kan ik de motor op de proefbank in Castricum verder op de specifieke wensen van Haruchika afstellen. Hij rijdt de motor en benut het vermogen aanzienlijk anders dan Van den Goorbergh. Deze tests zijn uitstekend om data uit de on-board computers te vergaren, die we dag-in dag-uit analyseren", meldt chef-technicus Hans Spaan, die net als teammanager Are Molenaar opmerkte. "Het werken met Haruchika Aoki is zo vertrouwd, het is alsof hij nooit bij ons is weggeweest".
Arie Molenaar toonde zich verguld met zijn teruggekeerde protégé. " Haru is een kanjer. Nadat hij bij ons twee keer wereldkampioen is geworden lokte het grote geld hem weg. Maar de gouden bergen bleven uit en na een jaar 250cc en 500cc belandde hij in het WK Superbike. Haru is blij weer terug te zijn in de GP s en met ons team de opbouw naar topmateriaal in 2002 te maken. Na deze 3 testsessie komen de nieuwe tweecilinder Honda motoren binnen, kersvers en met de laatste modificaties. En voor de eerste GP op 8 april in Suzuka (J) zullen we nog heel wat testen", aldus Molenaar.
Official lap times: 500cc Lap Times IRTA test Jerez - February 16th-18th
1 Valentino ROSSI ITA 1'42.322 HONDA Nastro Azzurro Honda
2 Max BIAGGI ITA 1'42.447 YAMAHA Marlboro Yamaha Team
3 Carlos CHECA SPA 1'42.471 YAMAHA Marlboro Yamaha Team
4 Loris CAPIROSSI ITA 1'42.518 HONDA West Honda Pons
5 Alex BARROS BRA 1'42.884 HONDA West Honda Pons
6 Shinya NAKANO JPN 1'43.030 YAMAHA Gauloises Yamaha Tech 3
7 Jvd GOORBERGH NED 1'43.120 PROTON KR Proton TEAM KR
8 Noriyuki HAGA JPN 1'43.421 YAMAHA Red Bull Yamaha WCM
9 Sete GIBERNAU SPA 1'43.453 SUZUKI Telefonica Movistar Suzuki
10 Tohru UKAWA JPN 1'43.459 HONDA Repsol YPF Honda Team
11 Kenny ROBERTS USA 1'43.473 SUZUKI Telefonica Movistar Suzuki
12 Norick ABE JPN 1'44.120 YAMAHA Antena 3 Yamaha-d'Antin
13 Alex CRIVILLE SPA 1'44.200 HONDA Repsol YPF Honda Team
14 Chris WALKER GBR 1'44.894 HONDA Hardwick Racing
15 Jose L CARDOSO SPA 1'45.007 YAMAHA Antena 3 Yamaha-d'Antin
16 Leon HASLAM GBR 1'45.277 HONDA Hardwick Racing
17 Haruchika AOKI JPN 1'45.326 HONDA Arie Molenaar Racing
18 Johan STIGEFELT SWE 1'46.483 SABRE V4 Sabre Sport
19 Marcus PAYTEN AUS 1'46.632 HONDA Dee Cee Jeans Racing Team
20 David TOMAS SPA 1'47.083 HONDA Queroseno Racing Team
21 Barry VENEMAN NED 1'48.334 HONDA Dee Cee Jeans Racing Team