Persbericht Amsterdam, 17-04-2001
Myanmar
Amnesty International publiceert voor de eerste keer een lijst van
politieke gevangenen in Myanmar
Amnesty International publiceert vandaag voor de eerste keer een lijst
van politieke gevangenen in Myanmar. Op dit moment zijn er in dit land
1850 politieke gevangenen; de vandaag gepubliceerde lijst bevat
details over 458 van hen. Met het publiceren van deze lijst vraagt
Amnesty International regeringen en investeerders om druk uit te
oefenen op de regering van Myanmar om een einde te maken aan de
voortdurende mensenrechtenschendingen in het land.
U Win Tin vierde zijn 71e verjaardag in de Insein gevangenis, waar hij
al bijna 12 jaar wordt vastgehouden. Hij is journalist, schrijver en
prominent lid van de Nationale Liga voor Democratie (NLD). In juli
1989 werd hij opgepakt en tot 3 jaar gevangenisstraf veroordeeld. In
1992 werd zijn straf met 10 jaar verlengd op verdenking van opruiend
en staatsvijandig gedrag. In 1996 werd zijn straf met 7 jaar verlengd,
ditmaal op verdenking van het uit de gevangenis smokkelen van een
brief aan de Verenigde Naties waarin hij over de slechte
gevangenisomstandigheden schreef. U Win Tin verkeert in een slechte
gezondheid.
U Win Tin is een van de 485 gevangenen die voorkomt op de lijst. Onder
de politieke gevangenen bevinden zich studenten, politici, doktoren,
boeren, leraren, journalisten, schrijvers, advocaten en huisvrouwen.
Zij zitten in de gevangenis vanwege deelname aan vreedzame
demonstraties, het bezitten en verspreiden van ongecensureerde
pamfletten of videos, het ondernemen van gerechtelijke stappen tegen
mensenrechtenschendingen of vanwege het spreken met buitenlandse
journalisten. Sommigen zijn veroordeeld wegens het dragen van gele
kleren dragen (geel is de kleur van de oppositiebeweging NLD).
Amnesty International roept de regering van Myanmar op om iedereen die
gevangen zit wegens het vreedzaam gebruik van het recht op vrije
meningsuiting of vergadering, onmiddellijk en zonder voorwaarden vrij
te laten, om de gevangenisomstandigheden te verbeteren en om op te
houden met martelen.
De internationale gemeenschap moet hier in al haar contacten met de
regering van Myanmar regering op aandringen. Buitenlandse
investeerders hebben een verantwoordelijkheid om ervoor te zorgen dat
hun activiteiten niet bijdragen aan mensenrechtenschendingen en dienen
zich in te zetten voor de vrijlating van politieke gevangenen.
Achtergrond
Sinds maart 1988 zitten duizenden politieke gevangenen vast na de
demonstraties die opriepen de 26-jarige militaire dictatuur te
beëindigen. In 1990 won de NLD van Daw Aung San Suu Kyi de
verkiezingen, maar de militaire regering bleef aan de macht. Pogingen
van de NLD en andere groepen tot democratisering worden de kop
ingedrukt.
In Myanmar zitten duizenden politieke gevangenen vast in doorgaans
erbarmelijke omstandigheden. Marteling door gevangenisbewakers,
politiemensen en soldaten komt op grote schaal voor. Vaak zitten
gevangen in eenzame opsluiting en ontvangen ze onvoldoende medische
zorg. Naast politieke gevangenen lopen leden van etnische minderheden
en criminele verdachten het risico om slachtoffer te worden van
martelingen.
Hoewel de mensenrechtensituatie in Myanmar ernstig blijft zijn er
recente signalen dat de jarenlange internationale druk op de
autoriteiten enig effect heeft. Er hebben geheime ontmoetingen
plaatsgevonden tussen Daw Aung San Suu Kyi, de leider van de NLD en
leden van de SPDC regering. Sinds mei 1999 heeft het Internationale
Rode Kruis (ICRC) toegang tot gevangenissen en werkkampen. Vorig jaar
onthulde de ICRC sinds mei 1999 30.000 gevangenen in 25 gevangenissen
bezocht te hebben. Tenslotte zijn er pas geleden een aantal politieke
gevangenen vrijgelaten: 30 voorafgaand aan het bezoek van de Speciale
Rapporteur voor de Mensenrechten van de Verenigde Naties in april en
85 bij het bezoek van de troika van de Europese Unie in januari.
Amnesty International afdeling Nederland