Onderzoek naar Romeinse grafkisten
Op donderdag, 10 mei, vanaf 09.00 uur, gaan de archeologen van de
gemeente Nijmegen de inhoud van de vorige week gevonden laat-Romeinse
loden sarcofaag en de al eerder gevonden tufstenen askist nader
onderzoeken. Geïnteresseerde media kunnen zich aanmelden om daarbij
aanwezig te zijn.
Het gaat in beide gevallen om laat-Romeinse begravingen langs een weg
uit die tijd, globaal de huidige Burchtstraat.
Hoewel de askist in latere tijd al bezocht is door grafrovers (er zat
een gat in de deksel), hopen de archeologen in ieder geval nog de
gecremeerde resten van de overledene en scherven van vaatwerk in de
askist aan te treffen.
De loden sarcofaag, die aan de binnenzijde van de rand is versierd,
lijkt niet bezocht te zijn door grafrovers. Dit is niet zo
verwonderlijk omdat de sarcofaag toentertijd 3 tot 4 m diep is
ingegraven. Wat aan de dode (mogelijk een vrouw) is meegegeven voor de
reis naar het hiernamaals en als aankleding van het 'eeuwige huis'
(=sarcofaag) blijft evenwel tot donderdag nog een verrassing. Wel
weten we dat dergelijke sarcofagen alleen gebruikt werden om de
stoffelijke resten van leden van de bovenlaag van de toenmalige
samenleving bij te zetten. De loden sarcofaag was omgeven door een
houten buitenkist. Deze is echter geheel vergaan. Op de sarcofaag
lagen tegels van baksteen als bedekking. De sarcofaag is de eerste in
zijn soort die in Nederland is aangetroffen.
De archeologen hopen in de loop van de dag meer te weten te komen over
de inhoud. Het is echter niet zeker dat donderdag de gehele inhoud van
zowel sarcofaag als askist onderzocht kan worden. Dit hangt er vanaf
wat we tegen komen.