WETENSCHAPSNIEUWS 01/05 11-5-2001
Biomassa duurzaam alternatief voor steenkool, olie en aardgas
WN 01/23 *10 mei 2001
Oratie prof.dr. ir. G. Brem als hoogleraar Thermische Conversie van
Biomassa, faculteit der Werktuigbouwkunde: Biomassa - het duurzame
alternatief voor steenkool, olie en aardgas
De geïndustrialiseerde landen moeten duurzame energie inzetten om de
uitstoot van broeikasgassen als kooldioxide terug te brengen. Hierbij
is voor wind- en zonne-energie vooralsnog een kleine rol weggelegd.
Daarentegen kan biomassa al op korte termijn grootschalig worden
ingezet.
Onze huidige maatschappij is in belangrijke mate gebaseerd op het
gebruik van energie. Een kleine stagnatie van de productie of levering
van energiebronnen, zoals recent in Californië, kan het dagelijks
leven volledig lam leggen. De economische en maatschappelijke
betekenis van fossiele energiebronnen is gigantisch. Op zich is er nog
voor vele eeuwen aan fossiele brandstoffen voorhanden. Een groot
probleem is echter het schadelijke effect op ons milieu, zoals de
uitstoot van kooldioxide. CO2 laat wel de straling van de zon naar de
aarde door, maar houdt de warmte van de aarde vast. Bij een toename
van de CO2-concentratie in de atmosfeer stijgt de temperatuur op
aarde. Daardoor zal een deel van het ijs op Groenland en Antartica
smelten en zal het water in de oceaan expanderen.
Voor het terugbrengen van deze klimaatveranderingen waren de
reductieafspraken in Kyoto een eerste stap. Uiteindelijk moeten de
geïndustrialiseerde landen in 2050 80 tot 90 procent minder
broeikasgassen uitstoten om de klimaatsverandering tot staan te
brengen. De inzet van duurzame energie kan hierin een belangrijke rol
spelen.
Professor Brem stelt dat biomassa al op korte termijn grootschalig kan
worden ingezet. Biomassa is organisch materiaal afkomstig van planten
en bomen. Planten en bomen zijn in staat om door middel van
fotosynthese complexe biochemische verbindingen te maken uit CO2,
water en zonlicht. Deze biochemische verbindingen noemen wij kortweg
biomassa. Het is in feite opgeslagen zonne-energie. Om de energie weer
uit de biomassa te halen, wordt de biomassa met behulp van zuurstof
omgezet in energie. Dit gebeurt in een gesloten kringloop waardoor er
netto geen CO2 aan de atmosfeer wordt toegevoegd. De nieuwe leerstoel
"Thermische Conversie van Biomassa" richt zich op het doen van
onderzoek naar efficiënte en nieuwe conversiesystemen om biomassa om
te zetten in bijvoorbeeld electriciteit, warmte, gassen, bio-olie,
methanol of waterstof. Door deze vele toepassingsmogelijkheden biedt
biomassa een duurzaam alternatief voor steenkool, olie en aardgas.
Noot voor de pers: de tekst van de oratie is op aanvraag verkrijgbaar,
tel. (053) 489 4852.
© Universiteit Twente 2001
Laatst gewijzigd op 11-05-01 .