Gemeente Leiden

Promotiecampagne raadswerk

De gemeenteraad vindt het belangrijk dat meer inwoners van Leiden weten wat het raadswerk inhoudt en dat meer Leidenaars interesse krijgen voor de gemeentepolitiek. Daarom heeft de gemeente een promotiecampagne raadswerk opgezet. Dit artikel is onderdeel van deze campagne. Voor meer informatie kunt u kijken op www/leiden.nl/raadsledengezocht of een informatiepakket opvragen op telefoonnummer 071-516 54 44 (maandag tot en met vrijdag van 9.00 tot 12.00 uur en van 13.00 tot 16.00 uur).

Mieke Hogervorst, raadslid sinds 1994

'Je ziet je ideeën terug in de stad'

Actief betrokken zijn bij je dagelijkse leefomgeving, meebeslissen over de stad waar je woont en opkomen voor je politieke idealen. Dat zijn voor Mieke Hogervorst de drijfveren om iedere week een slordige twintig uur bezig te zijn met het werk voor de Leidse gemeenteraad. 'Je krijgt door dit werk een enorm brede kijk op de stad.'

'Ik ben de politiek ingerold aan het begin van de jaren negentig', vertelt Mieke Hogervorst (35). 'Mijn lidmaatschap van GroenLinks had aanvankelijk niets met de Leidse gemeentepolitiek te maken. Ik ben lid geworden vanwege het standpunt van GroenLinks over de Golfoorlog, die in 1990 uitbrak tussen Irak en Koeweit. Ik had nog geen idee wat er in Leiden allemaal aan de hand was. Maar als je eerst in het bestuur van de lokale afdeling van je partij wordt gevraagd, en vervolgens ook nog als fractieassistent aan de slag gaat, dan verandert dat natuurlijk. Bij de verkiezingen van 1994 heb ik me beschikbaar gesteld als raadslid.'

Stoep
Mieke vindt dat eigenlijk iedereen in de stad eens zou moeten nadenken over een actieve bijdrage aan de Leidse gemeentepolitiek. 'Het is niet alleen interessant, maar het is vooral zo dat alles wat de raad doet met onze dagelijkse leefomgeving te maken heeft. Dus hoe de stoep erbij ligt, welke bouwplannen er worden gerealiseerd en tot hoe laat we 's zomers op een terrasje kunnen zitten. Dat zijn dingen waar volgens mij iedereen wel een mening over heeft. Dus waarom zou je die mening niet laten horen in de raadszaal? Het spannende is dat als er vervolgens iets met zo'n mening gebeurt, je dat terugziet in de stad.'

Onrechtvaardig
Mensen moeten natuurlijk wel handelen vanuit een bepaalde politieke overtuiging, vindt Mieke. 'Alleen maar een mening hebben over bijvoorbeeld de lange wachtlijsten in de thuiszorg is niet genoeg om voor een politieke partij de gemeenteraad in te willen. Het gaat om de grote lijnen. Dus als je het onrechtvaardig vindt dat je oma niet in aanmerking komt voor een bepaalde zorgvorm, dan moet je ook de gedrevenheid hebben om te gaan kijken hoe dat zit met andere oma's in Leiden. Het gaat er in de gemeenteraad om dat je heel praktische dingen, die je overal om je heen ziet in de stad, naar een hoger niveau tilt. Maar ik denk dat raadsleden zo'n brede belangstelling voor de wereld om zich heen van nature wel hebben. Ikzelf zat in de jaren tachtig in een scholierenvakbond. In die tijd was ik ook betrokken bij de grote vredesdemonstraties en ben ik actief geweest binnen Amnesty International.'

Leuker
Het raadswerk wordt volgens Mieke leuker naarmate je er meer tijd in stopt. 'Dan heb je namelijk meer mogelijkheden om het initiatief te nemen; om als fractie je plannen op tafel te leggen. Daar komt nog behoorlijk wat bij kijken. Je praat veel met mensen. Je gaat naar activiteiten en vergaderingen en je houdt alle ontwikkelingen in de stad bij.' Mieke schat dat ze gemiddeld twintig uur per week als raadslid actief is. 'Meestal twee of drie avonden vergaderen en vooral in het weekend ben je bezig met stukken lezen.' Mieke, net bevallen van haar tweede kind, heeft daarom gekozen voor een deeltijdbaan van vier dagen per week, als beleidsmedewerker bij de gemeente Schiedam. 'Ik denk erover om drie dagen te gaan werken. Eigenlijk is het raadswerk op zich al een baan, die je de hele dag bezig houdt. Steeds als je iets ontdekt in de stad, neem je dat als raadslid mee.' De politiek ingaan is een heel bewuste keuze, vindt Mieke Hogervorst. 'Iedereen met een mening over hoe het verder moet met deze stad, zou ik aanraden gewoon eens bij een commissievergadering te komen kijken. Wij praten over dingen waar eigenlijk iedere Leidenaar wel iets over te zeggen heeft.'

Mieke Hogervorst is sinds begin jaren negentig actief in de politiek voor GroenLinks.