Mag dat zomaar?
Wie betaalt RSI?
Als redacteur heb ik al jarenlang ernstige RSI-klachten. Mijn werkplek
is echter nooit aangepast. Inmiddels kan ik het werk niet meer
uitvoeren. Ook thuis lijd ik schade en moet ik een huishoudelijke hulp
inschakelen en speciale apparatuur aanschaffen. Kan ik mijn werkgever
aansprakelijk stellen?
Een werkgever dient zoveel mogelijk te voorkomen dat zijn werknemers
RSI krijgen. Schiet de werkgever hierin te kort, dan is hij
aansprakelijk voor een schadevergoeding. Dit heeft de kantonrechter in
Middelburg uitgesproken in het eerste vonnis over RSI. De
kantonrechter oordeelde dat Zee Elektronics, producent van
transformators, onvoldoende oog had voor de arbeidsomstandigheden van
zijn ex-werknemer. Hij verrichtte repeterend werk, hetgeen tot
pijnklachten leidde. Er werd een WAO-uitkering toegekend; RSI werd als
officiële diagnose gesteld.
De kantonrechter meende dat de werknemer voldoende feiten en
omstandigheden had gesteld, waaruit blijkt dat hij in de uitoefening
van zijn werkzaamheden schade heeft geleden. De werkgever heeft een
zorgplicht ten opzichte van de werknemer. Hij moet dan ook bewijzen
dat hij alles gedaan heeft, voor zover dit redelijkerwijs van hem kan
worden verlangd, om te voorkomen dat de werknemer schade zou lijden.
In dit geval kon de werkgever dat niet aannemelijk maken en werd
daarom aansprakelijk geacht. In de procedure werd nog geen
schadevergoeding toegekend. Eerst moet nog worden vastgesteld hoe hoog
de schade is.
Juist omdat de werkgever een zorgplicht heeft, bestaat er niet zoiets
als "eigen schuld" bij beroepsziektes. Het is dus mogelijk dat een
werknemer met succes een schadevergoeding kan vorderen indien hij RSI
heeft, ook wanneer RSI thuis is opgelopen door bijvoorbeeld het spelen
van computerspelletjes. De voorwaarde is wel dat de werkgever tekort
is gesloten in zijn zorgplicht.
Overigens zijn al veel werkgevers zich bewust van het risico van
schadeclaims en zijn veel werkplekken aangepast.