Risicojongeren krijgen opleiding bij het leger
Twaalf Rotterdamse jongeren die op het verkeerde pad dreigen te raken,
krijgen een bijzondere kans om hun leven op orde te krijgen. In een
militaire omgeving krijgen ze vanaf september een stoomcursus van drie
maanden die hen voorbereidt op werk of scholing. Deelname aan dit
project getiteld `De Uitdaging' is vrijwillig. Het ministerie van
Defensie is de uitvoerder, de gemeente Rotterdam opdrachtgever.
Wethouder Van der Tak (Veiligheid) verwacht veel van het project: "Dit
zijn jongeren die een nieuwe start nodig hebben. Zonder soldaten van
ze te willen maken, kunnen ze een hoop leren van de discipline en de
duidelijke structuur in het leger. Bovendien staan ze na drie maanden
met een vakdiploma op straat. We blijven ze daarna begeleiden naar
werk of een vervolgopleiding".
De Uitdaging is er voor jongeren tussen 17 en 23 jaar die met de
politie in aanraking zijn geweest of dreigen te komen. Ze zitten vaak
vast in een negatief patroon: geen werk, weinig opleiding en verkeerde
vrienden. Door deelname aan De Uitdaging kunnen ze dat patroon
doorbreken. De jongens krijgen hun opleiding in de kazerne. Ze kunnen
deelcertificaten halen van verschillende vakopleidingen. De opleiding
besteedt verder veel aandacht aan verbetering van de sociale
vaardigheden en sport.
Doordat de jongens door de week in de kazerne blijven en alleen in het
weekend naar huis mogen, krijgen ze de kans om tijdelijk los te breken
uit hun milieu.
De jongens dragen een militair uniform, verblijven op de kazerne en
worden getraind door militaire instructeurs. Toch blijven ze gewoon
burger. Het project is ook beslist niet gericht op de werving van
militair personeel.
De jongeren kiezen er zelf voor om mee te doen aan De Uitdaging. Ze
worden aangemeld door gemeentelijke diensten, hulpverleningsprojecten,
de reclassering of de rechtbank. Deelname aan De uitdaging kan voor de
rechter een voorwaarde zijn om een voorwaardelijke veroordeling te
geven.
Deelnemers moeten voldoende gemotiveerd zijn om de criminaliteit de
rug toe te keren en hun toekomstperspectief te verbeteren. Bovendien
moeten ze voldoende Nederlands spreken en lichamelijk en geestelijk in
goede conditie zijn. Jongeren met ernstige verslavingen kunnen niet
meedoen.
De gemeente werkt in dit project samen met het ministerie van
Defensie.
Voor Defensie is De Uitdaging een manier om haar expertise te
gebruiken voor een maatschappelijk relevant civiel doel. Eerder werd
De Uitdaging uitgevoerd met Amsterdamse jongeren. Het project was
succesvol: van de eenenvijftig cursisten die vorig jaar de uitdaging
aangingen, haalden er negenendertig de eindstreep, allen in het bezit
van een vaktechnisch diploma. Zij vonden allemaal een baan of gingen
verder leren.