21 Augustus 2001
Rode Kruis waarschuwt voor hongersnood in Tajikistan
De bevolking van Tajikistan wordt bedreigd door een enorme
hongersnood, waarschuwt het Rode Kruis. Ongeveer een miljoen mensen
heeft dringend voedselhulp nodig om de winter te overleven. Twee jaar
van extreme droogte en een verwaarloosd irrigatiesysteem hebben een
graantekort van 341.000 ton doen ontstaan.
"We hebben kinderen zien graven in rattenholen, op zoek naar het graan
dat ratten voor de winter verzamelen", aldus Roger Bracke, die recent
een veldmissie van het Rode Kruis naar Tajistan leidde. "Soms duurt
het twee dagen voordat de kinderen genoeg graan hebben gevonden om hun
familie een paar dagen voor de hongerdood te behoeden."
De graanoogst van dit jaar is 15 procent lager dan die van vorig jaar,
terwijl de oogst in 2000 al zo desastreus was dat de armste
bevolkingsgroepen al hun bezittingen moesten verkopen om aan voedsel
te komen. Mensen verkochten zelfs de deuren, ramen en daken van hun
huizen. Het voedseltekort van dit jaar heeft al geleid tot vele
gevallen van bloedarmoede en chronische ondervoeding, vooral bij
kinderen.
Om de problemen het hoofd te kunnen bieden, roept het Rode Kruis
donoren op bij te dragen aan een hulpprogramma dat bijna 9,5 miljoen
gulden kost. Het programma omvat voedselhulp voor 130.000 mensen in
zeven districten in het noorden en zuiden van Tajikistan. Bovendien
voorziet het Rode-Kruisprogramma in het verbeteren van de water- en
sanitatievoorzieningen in de zeven districten, opdat particulieren en
boeren meer water tot hun beshcikking hebben. Door de droogte zijn
mensen gedwongen verontreinigde waterbronnen te gebruiken. Slehts 35
procent van de plattelandsbevolking heeft toegang tot schoon
drinkwater. Diarree is in Tajikistan een van de hoofdoorzaken van
kindersterfte en het belangrijkste ziektebeeld onder volwassenen.
Ziektes als tyfus en tubercolose slaan om zich heen.
Djura Inomzoda, president van het Rode Kruis in Tajikistan: "Vorig
jaar hebben we ook om hulp gevraagd, maar het antwoord van de
internationale donoren was absoluut omvoldoende. De mensen hier leven
met de rug tegen de muur. We kunnen - en moeten - dit lijden stoppen."
Het is bijna tien jaar geleden dat Tajikistan, de armste van de
voormalige Sovjetrepublieken, onafhankelijk werd. Het land overleefde
een burgeroorlog van vijf jaar maar kent intussen een failliete
economie. Alleen grote investeringen en structurele hulp kunnen ervoor
zorgen dat het land de overgang van een centraal geleide economie naar
een markeconomie kan maken, opdat het in staat is de bevolking in de
toekomst te voeden.