Pluim voor duurzaamheid stedenbanden
Zorg voor het milieu en duurzame ontwikkeling staan hoog op de
gemeentelijke agenda. Ook in de vijf stedenbanden die de stad heeft.
Daarvoor is nu erkenning: Leiden staat op de eerste plaats in de
Lokale Duurzaamheidsspiegel op het gebied van internationale
samenwerking.
BESTUURSDIENST - Buffalo City, voorheen East London, een stad met één
miljoen inwoners in het zuidoosten van Zuid-Afrika. Sinds 1998 heeft
Leiden er een stedenband mee. Ambtenaren uit de stad krijgen
binnenkort in Nederland een training in het opzetten van een
afvalverwerkingsysteem waarbij organisch afval tot compost wordt
verwerkt. Na de training komen ze enkele weken naar Leiden, waar ze
van gemeentemedewerkers verdere tips krijgen.
De hoge plaats op de lijst van de Lokale Duurzaamheidsspiegel, een
initiatief van de Nationale Commissie voor internationale samenwerking
en duurzame ontwikkeling (NCDO) is een erkenning voor dergelijke
initiatieven.
Erfenis
Een bouwproject voor sociale woningen in Buffalo City heeft er
waarschijnlijk ook een rol bij gespeeld. Het project draagt bij aan de
afrekening met het apartheidssysteem. 'Ondanks de afschaffing van
apartheid in 1994 zie je nog steeds dezelfde raciale verdelingen
binnen woonwijken. Je hebt zwarte wijken, wijken voor Indiërs en
wijken voor witten', heeft Edith van Middelkoop, een van de
coördinatoren van de Stedenband, zelf gezien.
Om een bijdrage te leveren aan het teniet doen van die erfenis,
verstrekte Leiden een lening voor sociale woningbouw in de stad. De
woningen komen in nieuwe wijken, waar de verschillende
bevolkingsgroepen bij elkaar wonen.
In plaats van éénlaagse woningen, bouwt de uitvoerende corporatie lage
flats. Het idee van woningbouwvereniging is nog nieuw. Leiden heeft
ook de oprichting van zo'n vereniging ondersteund. Edith van
Middelkoop: 'Door hoger te bouwen behaalt de stad veel voordeel. Eerst
stonden alle huisjes naast elkaar en werden die wijken ontzettend
groot. Daardoor werden voorzieningen erg duur, je had bijvoorbeeld
ontzettend lange waterleidingen en rioleringen nodig. Door de
concentratie zijn die kosten in de nieuwe wijken veel lager.'
Inmiddels zijn ook veel andere Leidenaren betrokken bij een van de
vijf stedenbanden. Ook daarin is de stedenband met Buffalo City een
voorbeeld van duurzaamheid.
Betrokkenheid
Van Middelkoop: 'Via via raken steeds meer mensen erbij betrokken,
zowel hier als in Buffalo City. Op die manier wordt de wisselwerking
ieder jaar intensiever. Dat past perfect in onze visie van brede
aanpak. Leidse scholen zetten zich in voor scholen daar, kerken helpen
kerken daar. Ook de Leidse en de Zuid-Afrikaanse politie werken samen.
De vier andere stedenbanden heeft Leiden met Juigalpa in Nicaragua,
Torun in Polen (beide sinds 1988), Krefeld (1974) en Oxford (sinds
1946). De banden met Buffalo City en Juigalpa hebben meer het karakter
van een 'hulprelatie'. De vriendschapsbanden met Torun, Krefeld en
Oxford staan in het teken van gezamenlijke activiteiten.
Meer informatie: www.ncdo.nl of bel Edith van Middelkoop (071-5167643)
Duurzaamheidsspiegel?
De Lokale Duurzaamheidsspiegel is een initiatief van de Nationale
Commissie voor internationale samenwerking en duurzame ontwikkeling
(NCDO). Onder meer het ministerie van VROM en verschillende
milieu-organisaties hebben de spiegel samengesteld. Aan de hand van
een onderzoek kunnen lokale organisaties de duurzaamheid van het
beleid in hun gemeente onderzoeken. Dit jaar kon dat op de gebieden
algemeen beleid, duurzaam bouwen en afval, energie, groen en ruimte,
internationale samenwerking, sociaal, verkeer en vervoer en water.
Sociale woningbouw in Buffalo City: compacte flats waar alle bevolkingsgroepen nu naast elkaar wonen. Foto: Edith van Middelkoop.