5-9-2001
Jaguar toont met R-Coupe opwindende nieuwe designfilosofie
De IAA Frankfurt heeft veel nieuws. Toch zullen ook bij de
Jaguar-stand nieuwsgierigen, pure autoliefhebbers en de ontwerpers van
andere automerken zich verdringen om er een nieuwe conceptcar te
kunnen bekijken, de Jaguar R-Coupe.
Deze opwindende, stijlvolle en luxueuze vierpersoons coupé toont hoe
Jaguars productiemodellen er in de toekomst uit kunnen zien en hoe de
Core Marque Values, de merkeigenschappen van Jaguar, op een frisse
vooruitstrevende manier toegepast kunnen worden. Het resultaat is
baanbrekend, zowel qua vormgeving als door de toepassing van
bijzondere materialen.
Jaguar Cars verandert momenteel van een nichefabrikant in een sterk
groeiende producent van hoogwaardige dynamische autos in de hoge
middenklasse en de topklasse. Dat is nogal wat. Wij hebben daarom onze
ontwerpers uitgedaagd om erover na te denken hoe de beroemde
Jaguar-look zich in de toekomst zou kunnen ontwikkelen en om dat dan
ook in beeld te brengen, aldus Jonathan Browning, algemeen directeur
van Jaguar Cars Ltd. Dat leidde tot de Jaguar R-Coupe die overigens
meer een lange termijnvisie toont dan een auto die we al op korte
termijn gaan bouwen. De R-Coupe geeft een beeld van Jaguars
toekomstige designfilosofie en onderstreept nog eens onze doelstelling
om autos te blijven bouwen die boeien, fascineren, opwinden en dus
emoties oproepen.
Klassieke en moderne details Bij het creëren van de krachtige
uitstraling van de R-Coupe hebben de jonge Jaguar-ontwerpers zich
laten inspireren door de verhoudingen, vormen en uitstraling van
Jaguar-modellen uit de jaren vijftig en zestig, zonder in retro-design
te vervallen. Sterk geometrische vormen benadrukken de vloeiende
lijnen van de auto, die in al zijn details bewust sober is gehouden,
en laten karakteristieke Jaguar-stijlelementen, zoals de grille, extra
opvallen. Gedurfd en fascinerend is ook het interieur. Het is warm van
sfeer, uitgesproken luxueus en het onderscheidt zich ook door het
eigentijdse gebruik van traditionele materialen en door de toepassing
van actuele trends in meubel- en interieurontwerpen. Er is veel
houtfineer gebruikt, veel leder - zelfs op de vloer van de auto - en
tal van details zijn verzilverd.
De R-Coupe geeft ons de mogelijkheid om zowel onze filosofie over de
vormgeving van toekomstige Jaguars te tonen als te onderzoeken, zegt
Ian Callum, Jaguars Design Director. Conceptautos als de R-Coupe
bieden een unieke mogelijkheid om nieuwe ideeën uit te proberen en om
deze driedimensionaal en op ware grootte te tonen. Wij zijn zeer
benieuwd naar de reacties van het publiek en wij zullen daar veel van
leren en er beslist ook rekening mee houden.
De R-Coupe is niet ontworpen als productieauto, maar hij bevat wel
ideeën en themas die mogelijk in toekomstige Jaguar-modellen gebruikt
worden. Anders dan bij veel conceptautos is de basis geen bestaand
onderstel; deze coupé is geconstrueerd rond een realistisch platform
voor een vierpersoons auto met een V8-motor. Voorbeelden van zijn
geavanceerde technologie zijn de Formule 1-achtige schakelhendels bij
het stuur; koplampen die de bewegingen van het stuurwiel volgen;
elektronisch werkende portiervergrendeling; een klimaatregeling en
andere interieurvoorzieningen die door elke inzittende individueel
kunnen worden geregeld én een zeer vooruitstrevend spraakgestuurd
telematicasysteem.
Het eerste visitekaartje van Jaguars Advanced Design-team De R-Coupe
is de eerste complete auto die ontwikkeld is onder leiding van Ian
Callum sinds deze in 1999 werd benoemd als Jaguars nieuwe Design
Director. Een van zijn eerste beslissingen destijds was om een 15-man
sterke Advanced Design Studio op te richten, onder leiding van de
veelbelovende Julian Thomson. Deze kreeg de uitdagende taak om samen
met Callum de R-Coupe te ontwikkelen en zo in beeld te brengen in
welke richtingen Jaguar op designgebied denkt. De Jaguar F-TYPE
Concept was daarvan al een voorloper, die zoals bekend werkelijk in
productie gaat. Het was een grote uitdaging, omdat het bepaald niet
eenvoudig is om in de mening die veel mensen over de vormgeving en
uitstraling van Jaguars hebben grote en innovatieve veranderingen door
te voeren. Dat een Jaguar altijd al combinaties van klassieke
elementen en avantgarde bood, maakte de opdracht realistischer maar
niet gemakkelijker, want hoe vertaal je dat in vormen en een
uitstraling voor de toekomst?
Bij het formuleren van de opzet en uitgangspunten voor de nieuwe
conceptcar werd gekozen voor een krachtige, prestigieuze vierpersoons
coupé. Een dergelijk model maakt geen deel uit van Jaguars plannen
voor het modelprogramma en de R-Coupe zou daardoor kunnen worden
getoond zonder bijzonderheden over de vormgeving en uitvoering van
toekomstige nieuwe Jaguars te verklappen. Er wordt als bekend hard
gewerkt aan de uitbreiding van het Jaguar-modelprogramma, dat al
groeide van twee modellen in 1998 naar vier modellen nu. Over ongeveer
drie jaar volgt met de introductie van de F-TYPE de vijfde modelserie
en het is geen geheim dat er nog meer nieuws onderweg is. Nieuwe
modellen zullen misschien aspecten van de nieuwe conceptcar tonen,
maar er komt dus geen vierpersoons coupé als de nu gepresenteerde
R-Coupe.
Het Advanced Design-team ontwikkelde zes verschillende voorstellen
voor de R-Coupe, in de vorm van schaalmodellen. Daaruit werd een
ontwerp van Julian Thomson gekozen als basis, waarin vervolgens
details van andere ontwerpen werden opgenomen. Dat leidde tot de
huidige adembenemende coupé. Verantwoordelijk voor het exterieur was
ontwerper Matthew Beaven; voor het interieur tekende Mark Phillips.
Vroeg dit voorjaar werd het gehele ontwerp van de Jaguar R-Coupe
afgerond, waarna onder supervisie van Ian Callum de conceptcar werd
gebouwd. Het resultaat is enerzijds een volbloed Jaguar en toont
anderzijds een nieuwe invulling van Jaguars traditionele waarden; een
auto die maakt dat met nog meer spanning naar Jaguars toekomst kan
worden uitgekeken!