Informatie voor de pers. Vrije Universiteit Amsterdam.
04/09/2001
Nieuwe vondsten uit Romeins tempelcomplex van Elst
Afgelopen voorjaar zijn tijdens de begeleiding van rioolwerkzaamheden
in de Sint-Maartenstraat te Elst (Gld) bijzondere archeologische
vondsten gedaan die verband houden met een van de grootste Romeinse
tempels die we ten noorden van de Alpen kennen. Op donderdag 6
september vindt een persbijeenkomst plaats, waarop een selectie van
deze vondsten voor het eerst wordt getoond. Op zaterdag 8 september,
de jaarlijkse Open Monumentendag, zullen ze ook voor het publiek te
bezichtigen zijn.
Fundamenten van twee stenen tempels, die deel uitmaakten van het
Romeinse heiligdom, zijn al in 1947 ontdekt en sindsdien onder de
plaatselijke Nederlands-Hervormde kerk bewaard. Tijdens de recente
rioolwerkzaamheden zijn delen van muurwerk ontdekt die mogelijk deel
uitmaken van een bijgebouw van het heiligdom, en is een compacte
mortellaag gesignaleerd die wellicht met de bouw van een van de
tempels verband houdt of tot het plaveisel van een tempelhof heeft
behoord. Grote hoeveelheden beschilderd pleisterwerk alsmede een
fragment van een zuiltrommel zullen afkomstig zijn van een van de
tempels of van een aan de tempelhof grenzende zuilenhal. De meest
verrassende vondst die tijdens de graafwerkzaamheden is gedaan, is die
van enkele Keltische munten. Deze dateren uit de laatste decennia voor
het begin van onze jaartelling en wijzen erop dat het tempelcomplex al
vóór de Romeinse tijd als cultusplaats in gebruik was.
De nieuwe ontdekkingen onderstrepen de bijzondere wetenschappelijke en cultuur-historische betekenis van dit midden in het woongebied van de Bataven gesitueerde tempelcomplex. Zij vormen voor het Archeologisch Instituut van de Vrije Universiteit aanleiding om in samenwerking met de gemeente Overbetuwe, de Provincie Gelderland en de Rijksdienst voor het Oudheidkundig Bodemonderzoek te Amersfoort dit voor Nederlandse maatstaven unieke archeologische monument de komende jaren aan een gericht onderzoek te onderwerpen. Doel van dit onderzoek is enerzijds de nog beperkte kennis van dit heiligdom te vergroten en anderzijds tot een beheersplan te komen dat het behoud van het monument voor de toekomst kan garanderen. De kosten van het verkennend onderzoek zullen voor een belangrijk deel door de Gemeente Overbetuwe worden gedragen; daarnaast zullen ook de overige partners een bijdrage leveren.
Programma van de persbijeenkomst
10.00 10.05 Welkom door dhr. J. Jansen, voorzitter van het College van
kerkrentmeesters
10.05 10.10 Drs. H. Vens (Museumcommissie Elst): Openstelling van de
crypte
10.10 10.25 Dr. T. Derks (Archeologisch Instituut Vrije Universiteit,
Amsterdam): Toelichting op de betekenis van de Romeinse tempels
van Elst en de waarnemingen van afgelopen april
10.25 10.35 Dhr. P. Schut (Rijksdienst voor het Oudheidkundig
Bodemonderzoek, Amersfoort): Toelichting op het voornemen de
wettelijke bescherming van het heiligdom uit te breiden
10.35 10.45 Prof. Dr. N. Roymans (Archeologisch Instituut Vrije
Universiteit, Amsterdam): Toelichting op de doelstellingen van het
voorgenomen verkennend archeologisch onderzoek in 2002/2003
10.45 10.55 Dr. J. Brouwer (Wethouder voor archeologie en
monumenten Gemeente Overbetuwe): Toelichting op de gemeentelijke
plannen rond het heiligdom
10.55 11.00 Gelegenheid tot het stellen van vragen