12/09/01
Topzomer voor kusttreinen
De zomer van 2001 was voor de NMBS de succesvolste in jaren. In juli
en augustus spoorden meer dan 1,5 miljoen mensen naar de kust. Dat is
een recordaantal. De laatste jaren steeg het aantal reizigers steeds,
wellicht zijn het ruime aanbod van treinen naar de kust en de steeds
comfortabelere treinen daar niet vreemd aan.
In juli namen bijna 715.000 mensen de trein naar zee, een jaar geleden
waren dat er 525.000. Juli 2000 was echter wel geen mooie maand, in
tegenstelling tot augustus 2000. Toen namen bijna 825.000 een trein
naar de kust, terwijl het er dit jaar net iets minder waren (ruim
800.000). 14 en 15 augustus waren de topdagen, met respectievelijk
40.300 en 45.000 kusttoeristen.
Als we de vergelijking maken met de voorbije jaren, zien we dat de
stijgende lijn wordt doorgetrokken. In de zomer van 1998 namen
1.180.000 de trein naar zee, een jaar later waren dat er al 1.220.000
en verleden jaar bijna 1.360.000. Deze zomer sloeg dus alle records.
Bovendien werd op 10 juli het nieuwe station Zeebrugge-Strand in
gebruik genomen, wat voor de kusttoeristen een extra keuze biedt: de
reizigers stapt als het ware van de trein op het strand.
De NMBS deed dit jaar overigens bijzondere inspanningen om iedereen
vlot en zo comfortabel mogelijk aan zee te krijgen. Niet alleen reden
alle treinen naar zee van de gewone dienstregeling met verhoogde
capaciteit, ook de toeristische periode werd verlengd ten opzichte van
verleden jaar. Dat hield in dat er van 30 juni tot en met 2 september
maar liefst 24 toeristische treinen per dag richting kust reden, zowel
door de week als in het weekend. Bovenop dat alles reden er op de
mooiste dagen nog een aantal extra treinen. In juli waren dat er 81,
in augustus 130.
Blankenberge is de populairste kustbestemming met 490.000 badgasten.
Oostende kreeg weliswaar bijna 590.00 reizigers over de vloer (alleen
al in augustus waren dat er 300.000). Maar Oostende is niet alleen een
typisch toeristisch station, het is het hele jaar door het
belangrijkste station aan de kust. De andere kuststations kregen
beduidend minder volk over de vloer: Knokke was `the best of the rest'
met 180.000 dagjesmensen.
© 2001 NMBS