IP/01/1283
Brussels, 19 September 2001
Voorzitter Prodi en Premier Verhofstadt treden als gastheer op bij het
tweede debat over "Brussel "hoofdstad" van Europa"
De voorzitter van de Europese Commissie en de Premier van België gaan
als gastheer optreden voor de tweede en laatste brainstorming-zitting
over de rol van Brussel in het kader van het bestaan van de Europese
Unie op woensdag 19 september. Bij de eerste zitting in mei werd
geconcludeerd dat de functie van Brussel, in tegenstelling tot een
hoofdstad van een nationale staat, er niet in bestaat een enkele
identiteit te weerspiegelen doch de diversiteit van Europa. Tijdens de
tweede sessie zal worden onderzocht wat dit voor de stad op zichzelf
betekent.
Dit initiatief sluit aan bij de Top van Nice, waarbij de rol van de
stad Brussel werd beklemtoond in het kader van de Europese Unie,
waarbij ervan werd uitgegaan dat de stad in de toekomst de plaats zal
zijn waar de regelmatige vergaderingen van de Europese Raad zullen
plaatsvinden. Daarbij ligt het in de bedoeling na te denken over de
wijze waarop Brussel de soort uitwisselingen kan vergemakkelijken die
het beste effect kunnen hebben op de rijke variëteit van invloeden die
de stad via de lidstaten ondergaat.
Voorzitter Prodi heeft gezegd: "Ik wens dat Brussel een plaats is waar
alle burgers van de Europese Unie zich thuis voelen. Deze stad moet
een speciale rol spelen, en wij moeten erover nadenken hoe een en
ander het unieke karakter en de unieke waarden van Europa kan
weerspiegelen".
Deze sessie zal worden ingeleid door de Nederlandse architect Rem
Koolhaas. Daarbij zullen ook betrokken zijn de Belgische kunstenaar
François Schuiten, de voormalige burgemeester van Barcelona Pasqual
Maragall, de Franse socioloog Michel Crozier, de oprichter van de
Swatch, Nicholas Hayek, de Directeur van het Guggenheim-museum in
Bilbao, Juan Antonio Vidarte, alsook de Britse antropoloog Maryon
McDonald.
De deelnemers zullen discussiëren over de behoeften van Brussel in het
kader van zijn Europese rol, zowel op het gebied van imago als op dat
van de impact op de plaatselijke bevolking. Hoewel het debat in het
verleden geconcentreerd was op bijvoorbeeld materiële mogelijkheden
voor Brussel om de nodige kantoorruimte te bieden, is het thans nodig
andere aspecten te bekijken, inclusief de rol van de stad bij de
uitbouw van een netwerk dat de in de stad aanwezige culturen verbindt,
zodat de Brusselse gemeenschap meer gaat betekenen dan een optelling
van de onderdelen ervan.
Het ligt in de bedoeling een verslag op te stellen waarin een
benadering wordt uitgestippeld om Brussel klaar te maken voor zijn
groeiende rol, en tevens concrete voorstellen in te dienen. Het
eindverslag zal worden samengesteld door de groep van
beleidsadviseurs, en zal de Belgische regering en het Gewest Brussel
ter beschikking worden gesteld met het oog op hun toekomstige
beraadslagingen.
Operationele nota
De vergadering van 19 september zal plaatsvinden van 15 u 15 tot 19 u
00 in het Brouwershuis, Grote Markt, te Brussel. De vergadering is
niet voor het publiek toegankelijk. Voor journalisten bestaat de
mogelijkheid vooraf vanaf 14 u 45 met de deelnemers te spreken.