17 oktober 2001
Adolescenten zijn goede kandidaten voor plastische chirurgie
Veel pubers en adolescenten zijn ontevreden over hoe ze er uit zien. Sommigen lijden zo erg onder hun afwijkende uiterlijk dat ze er door de plastisch chirurg verandering in willen laten aanbrengen. Maar, gaat hun ontevredenheid niet vanzelf over en worden ze eigenlijk wel 'beter' van een chirurgische ingreep? En, is het wel gerechtvaardigd om aan hun wens tegemoet te komen? Dit zijn de vragen die beantwoord worden in het proefschrift 'Adolescents and plastic surgery: Psychosocial an medical-ethical issues' waarop Mw. Drs. Kuni Simis op woensdag 17 oktober aan de Erasmus Universiteit hoopt te promoveren.
Mw. Simis onderzocht haar vragen bij 184 12-22-jarige plastisch
chirurgische patiënten en 684 van hun leeftijdgenoten uit de algemene
bevolking. Sommige patiënten ondergingen reconstructieve chirurgie
voor vaak ernstige, aangeboren of door ziekte of ongeval verworven
afwijkingen, andere kregen een correctieve chirurgische behandeling
voor vaak subtielere afwijkingen, zoals zware borsten of flaporen.
Onderzocht werd hoe de waarneming van het uiterlijk door de jongeren
zelf is en wat het realiteitsgehalte ervan is. Ook ging ze na hoeveel
lijden een afwijkend uiterlijk met zich meebrengt en hoe urgent het
verzoek van patiënten is om chirurgie te ondergaan. En tenslotte, wat
de psychosociale effecten van plastische chirurgie zijn en in hoeverre
psychologische kenmerken van patiënten de postoperatieve veranderingen
in psychosociaal functioneren beïnvloeden.
De onderzoeksresultaten tonen aan dat pubers en adolescenten goede
kandidaten zijn voor plastische chirurgie. Ze hebben een realistisch
beeld van de ernst en zichtbaarheid van afwijkingen aan hun uiterlijk,
zijn over het geheel genomen psychologisch gezond en rapporteren
behoorlijk ernstige uiterlijk-gerelateerde problemen. Adolescenten die
plastische chirurgie ondergaan hebben baat bij de operatie. Hun
lichaamsontevredenheid heeft met name betrekking op het te opereren
lichaamsdeel. Vergelijking van gegevens voor en na de operatie laat
zien dat ze na de operatie meer tevreden zijn geworden over het
geopereerde lichaamsdeel en veel minder uiterlijk gerelateerde
lichamelijke, psychische en sociale problemen rapporteren dan
daarvoor. Adolescenten die gewoonlijk nogal passief blijven als zich
sociale problemen voordoen, introvert zijn en/of een lage
zelfwaardering hebben blijken het meest van de ingreep te profiteren.
Hoewel adolescenten dus goede kandidaten voor plastische chirurgie lijken en in het algemeen, al dan niet geholpen door ouders, goed een autonome keuze kunnen maken, spelen bij de beslissing wel of niet opereren ook praktische en medisch ethische overwegingen een belangrijke rol. Zo mag er geen sprake is van experimenteren met het uiterlijk en moet het individueel psychosociaal functioneren voorrang hebben boven maatschappelijk belang. De invloed van in brede kring geaccepteerde schoonheidsidealen op adolescenten mag niet onderschat worden. Een afwijkend uiterlijk gaat voor jongeren vaak samen met forse psychische en sociale problemen. Een maatschappelijke discussie over tolerantie en intolerantie ten opzichte van het uiterlijk en de rol van de geneeskunde daarin is geen overbodige luxe.
Noot voor de pers
Datum en tijd: woensdag 17 oktober 2001, 11.45 uur
Promovendus: Mw. Drs. K.J. Simis, e-mail: kuni@easy.nl
Proefschrift: Adolescents and plastic surgery: Psychosocial an
medical-ethical issues
Promotores: prof.dr. J.M. Koot en prof.dr. I.D. De Beaufort
Plaats: Erasmus Universiteit, Faculteit Geneeskunde en
Gezondheidswetenschappen, Molewaterplein 50, Rotterdam, Collegezaal 7
Informatie: prof.dr. J.M. Koot, Afd. Kinder- en jeugdpsychiatrie,
Sophia Kinderziekenhuis, Postbus 2060, 3000 CB Rotterdam, tel.
010-4636671, e-mail: koot@psys.azr.nl