Per post verzonden 29 oktober 2001
30 oktober 2001
Eerste miljoenen voor genomics-onderzoek toegekend
De Nederlandse Organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek (NWO) heeft tien
miljoen gulden toegekend aan een eerste reeks onderzoeksprojecten die meer
inzicht moeten verschaffen in de enorme hoeveelheid beschikbare genetische
informatie van mens, muis en planten. Deze projecten vormen samen met de
onlangs door Senter (EZ) toegekende miljoenen voor meer toepassingsgerichte
genomics-projecten, de voorhoede van het totale bedrag van 416 miljoen
gulden dat het kabinet deze zomer beschikbaar heeft gesteld voor het
onderzoek van het genoom. Dit is de sterkste impuls ooit toegekend aan een
wetenschapsgebied.
De tien nu startende projecten maken deel uit van het programma
Biomoleculaire Informatica. Dit zal samen met IOP Genomics van Senter en de
NWO-programma's Genomics en Maatschappelijke Component Genomicsonderzoek op
6 november in het Nederlands Congresgebouw in Den Haag wordt gepresenteerd
tijdens de nationale manifestatie Genomics Momentum 2001. De
wetenschappelijke bijeenkomst wordt daags ervoor voorafgegaan door Genomics
Update, gericht op politiek en maatschappelijke organisaties, waarin de
hoofdlijnen van het genoomonderzoek nogmaals de revue passeren.
De tien gehonoreerde projecten hebben elk een budget tussen 0,6 en 1,5 miljoen gulden. In de projecten gaan chemici, biologen en medici enerzijds en informatici en wiskundigen anderzijds in op ambitieuze vragen als: wat is de 'blauwdruk' van een plant. Wat is het verband tussen het DNA en de uiteindelijke verschijningsvorm van bijvoorbeeld een aardappel? Hoe precies wordt op DNA- en eiwitniveau een erfelijke ziekte als Huntington veroorzaakt? Hoe reageert het immuunsysteem op moleculair niveau op micro-organismen, zowel goedaardige lichaamseigen, als kwaadaardige ziekteverwekkende, en hoe slagen deze microben erin aan immuunresponsen te ontsnappen? Met deze informatie kunnen immunologen in de toekomst wellicht nieuwe vaccins bereiden. Ook willen onderzoekers meer te weten komen over hoe zoiets complex als een mens, dier of plant kon ontstaan. Ze bestuderen daartoe de komende vier jaar het samenspel van genen in levende organismen.
Het onderzoek in de biomoleculaire informatica concentreert zich met name aan de Katholieke Universiteit Nijmegen, Universiteit van Amsterdam/Amsterdams Medisch Centrum, Wageningen Universiteit en Universiteit Utrecht/Universitair Medisch Centrum Utrecht. Daarnaast vindt er onderzoek plaats bij de Universiteit Leiden/Leids Universitair Medisch Centrum, Rijksuniversiteit Groningen en de Technische Universiteit Delft.
Nadere informatie bij dr. Maarten de Zwart, tel. 070 3440740, e-mail
zwartm@nwo.nlzwartm@nwo.nl, internet www.nwo.nl (Onderzoek en subsidies -
Onderzoeksprogramma's).
01-28E