GroenLinks pleit voor wettelijke verankering vaste boekenprijs
3 december 2001
De vaste boekenprijs bevordert een veelzijdig boekenaanbod. Dankzij de
inkomsten uit goedverkopende boeken kunnen boekhandels en uitgevers
ook boeken die (nog) niet zo goed verkopen op de markt brengen. De
vaste boekenprijs staat echter onder druk. Loslaten zou slechte
gevolgen hebben: minder courante boeken worden veel duurder of
verdwijnen; het aantal boekhandels, uitgevers en schrijvers neemt af;
de kwaliteit van de dienstverlening in boekhandels vermindert.
Alternatieve manieren om dezelfde doelen te bereiken, zijn onwerkbaar.
Om de kwaliteit en diversiteit van aanbod en dienstverlening op peil
te houden, blijft een vaste boekenprijs nodig. GroenLinks wil dat die
wettelijk wordt verankerd. Zo nodig neemt GroenLinks daarvoor zelf het
initiatief.
In Nederland bestaat sinds lang een vaste prijs voor boeken. Het
belangrijkste voordeel daarvan is dat de vaste boekenprijs een
veelzijdig boekenaanbod bevordert. Dankzij de inkomsten uit
goedverkopende boeken kunnen boekhandels en uitgevers ook boeken die
(nog) niet zo goed verkopen op de markt brengen. Bestsellers verkopen
zichzelf en leveren winst op. Boekhandelaren en uitgevers kunnen die
winst aanwenden voor het bieden van een divers aanbod en een goede
dienstverlening.
De vaste boekenprijs staat echter onder druk. De vaste boekenprijs is
tot dusverre slechts toegestaan als uitzondering op de regel van vrije
concurrentie. De NMa en (in toenemende mate) de EU houden streng
toezicht op deze regel. Ook verschillende politieke partijen flirten
regelmatig met de gedachte van het opheffen van de vaste boekenprijs.
Het loslaten van de vaste boekenprijs zou echter slechte gevolgen
hebben voor de diversiteit van het boekenaanbod. Minder courante
boeken worden veel duurder of verdwijnen; het aantal boekhandels,
uitgevers en schrijvers neemt af; de kwaliteit van de dienstverlening
in boekhandels vermindert. Het aanbod aan Nederlandse boeken is
waarschijnlijk één van de eerste slachtoffers, gezien de geringe
omvang van het Nederlandse taalgebied.
Om de kwaliteit en diversiteit van aanbod en dienstverlening op peil
te houden, blijft een vaste boekenprijs nodig. Alternatieve manieren
om dezelfde doelen te bereiken, zijn onwerkbaar. Het werken met een
zwevende boekenprijs zou bijvoorbeeld kunnen worden aangevuld met een
reeks van subsidies, aan boekhandelaren, uitgevers of schrijvers. Dit
vergt echter een ingewikkelde procedure voor beoordeling en
toekenning. Willekeur en bureaucratie liggen daarbij op de loer.
Bovendien zou dit een nog sterkere en vermoedelijk nog minder
aanvaardbare inbreuk zijn op de vrije concurrentie. Juist de vaste
boekenprijs bevordert de dynamiek op de boekenmarkt, zonder willekeur
of bureaucratie.
Kortom, de vaste boekenprijs is onmisbaar voor een dynamische
boekenmarkt met een goed en veelzijdig aanbod. GroenLinks wil dat die
vaste boekenprijs wettelijk wordt verankerd. Zo nodig neemt GroenLinks
daarvoor zelf het initiatief.
Femke Halsema
3 december 2001
Meer weten? E-mail info@groenlinks.nl