Actueel
NMA toch in het gelijk gesteld inzake dagbladenconcentratie
Bron: College van Beroep voor het Bedrijfsleven 's-Gravenhage
Datum actualiteit: 5-12-2001
NMA TOCH IN HET GELIJK GESTELD INZAKE DAGBLADENCONCENTRATIE
De voorwaarden die de Nma - de Nederlandse mededingingautoriteit - had
gesteld aan de overname door Wegener van een aantal regionale
dagbladen, blijven toch gehandhaafd. Dit besliste het College van
Beroep vandaag op het hoger beroep dat de Nma had ingesteld tegen een
uitspraak van de rechtbank te Rotterdam.
De Nma had vergunning verleend voor de overname door Wegener Arcade BV
van een aantal dagbladen van VNU als De Gelderlander en BN/De Stem
(Zeeuws Vlaanderen). De Nma had hierbij echter voorgeschreven dat
Wegener de Arnhemse Courant en bepaalde edities van het Gelders
Dagblad zou verkopen, en zou waarborgen dat de Provinciale Zeeuwse
Courant en BN/De Stem elk onafhankelijk gericht blijven op
Zeeuws-Vlaanderen. Hiertegen had Wegener met succes beroep ingesteld
bij de arrondissementsrechtbank Rotterdam, die deze voorschriften op
20 september 2000 vernietigde.
Met de uitspraak die het College van Beroep vandaag heeft gedaan,
blijven deze voorschriften van de Nma met een herformulering
gehandhaafd. Het College komt tot dit oordeel op grond van de volgende
overwegingen.
Op goede gronden heeft de Nma de regionale dagbladen beschouwd als een
apart marktsegment en als elkaars belangrijkste concurrenten binnen
gemeenschappelijke verspreidingsgebieden.
De concentratie die door de overname ontstaat, verwerft in Gelderland
en Zeeland een zeer aanzienlijk marktaandeel. Het enige andere
regionale dagblad waarmee Wegener voorheen concurreerde in de
overlappende verspreidingsgebieden Zuid-Gelderland en
Zeeuw-Vlaanderen, komt in handen van Wegener.
Wegener komt aldus in een economische machtspositie die haar in staat
stelt de prijs van de regionale dagbladen in betekende mate te
verhogen. De vrees van de Nma voor verlies aan kwaliteit door het
wegvallen van de concurrerende regionale dagbladuitgever, is terecht.
Een en ander betekent dat de daadwerkelijke mededinging op
significante wijze wordt belemmerd.
Geen aanleiding bestaat voor de conclusie dat het samengaan van de
concurrerende bladen noodzakelijk of onvermijdelijk zou zijn.
De slotsom van het College van Beroep is dat de Nma terecht niet zonder meer vergunning voor de concentratie heeft verleend en genoemde voorschriften aan de vergunning heeft verbonden.