IP/01/1775
Brussel,10 december 2001
Commissie hecht haar goedkeuring aan de instelling van de
elektronische marktplaatsen Eutilia en Endorsia
Het directoraat-generaal Concurrentie van de Europese Commissie heeft besloten zich niet te verzetten tegen de instelling van twee nieuwe elektronische B2B-marktplaatsen die beide de vorm aannemen van een gemeenschappelijke onderneming, namelijk Eutilia en Endorsia. Eutilia is een initiatief van elf Europese elektriciteitsmaatschappijen, terwijl Endorsia is opgezet door vijf fabrikanten van machines en industriële componenten. In beide gevallen werd geconcludeerd dat de aangemelde regelingen de concurrentie niet schaden.
Na beide zaken te hebben onderzocht, is het directoraat-generaal
Concurrentie tot de bevinding gekomen dat de aangemelde overeenkomsten
de mededinging niet beperken in de zin van artikel 81, lid 1, van het
EG-Verdrag, daar beide internetportals op niet-discriminerende basis
voor alle potentiële gebruikers toegankelijk zullen zijn en het alle
marktpartijen vrij zal staan volgens andere on- en off-linemethoden
zaken te doen. Bovendien zullen de gemeenschappelijke ondernemingen
niet als inkoopcentrale fungeren, maar veeleer als tussenpersoon
optreden. Zij zullen tevens zorgen voor een adequate bescherming van
vertrouwelijke informatie: firewalls en andere veiligheidsmaatregelen
moeten garanderen dat geen commercieel gevoelige gegevens aan
concurrenten bekend worden gemaakt.
In beide gevallen heeft de Commissie de belanghebbenden bijgevolg een
administratieve brief met een negatieve verklaring toegezonden.
Eutilia
Eutilia zal aan nutsbedrijven in de elektriciteitssector
business-to-business-diensten (B2B-diensten) verlenen op het gebied
van de levering van goederen en diensten. Deze B2B-diensten zullen
onder meer de vorm aannemen van veilingen, verkoop op basis van een
elektronische of andere catalogus, bekendmaking van
aankoop/verkoopannonces, aanbieden van gegevensbanken van leveranciers
en hosting van individuele koopsites.
Het internetportal zal in handen zijn van elf grote Europese
elektriciteitsmaatschappijen: Electrabel NV (België), Electricité de
France (Frankrijk), Endesa Net Factory SL (Spanje), Enel SPA (Italië),
Iberdrola (Spanje), National Grid Holdings Limited (Verenigd
Koninkrijk), NV Nuon (Nederland), RWE Systems AG (Duitsland), Scottish
Power UK PLC (Verenigd Koninkrijk), United Utilities BV (Nederland) en
Vattenfall AB (Zweden). Elke stichtende onderneming zal tussen 8,5% en
9,8% van de aandelen van Eutilia bezitten. Dit heeft tot gevolg dat
noch een individuele partij, noch een identificeerbare groep van
aanmeldende partijen controle over het portal zal uitoefenen in de zin
van de concentratieverordening van de Europese Gemeenschap.
Het portal kan nadien zijn gamma van activiteiten vergroten door diverse ondersteunende diensten (bv. financiële diensten), integratiediensten met betrekking tot de leveringsketen en hosting-diensten aan te bieden en hoopt zijn werkterrein uit te breiden tot goederen en diensten voor andere nutsbedrijven.
De stichtende partijen van Eutilia hebben hun gemeenschappelijke
onderneming in februari 2001 aangemeld aan de concurrentiediensten van
de Commissie met het verzoek te bevestigen dat deze de mededinging
niet beperkt of, indien dit wel het geval is, een vrijstelling te
verlenen.
Volgens de aanmeldende partijen zal het portal zowel afnemers als
leveranciers in staat stellen hun transactiekosten met 20 à 25% of
zelfs 50% te verminderen (afgaande op de efficiëntieverbeteringen die
andere B2B-initiatieven hebben opgeleverd).
Endorsia
Bij Endorsia zijn vijf fabrikanten van machines en industriële
componenten betrokken: Aktiebolaget SKF (Zweden), Reliance Electric
Industrial Company (Verenigde Staten), The Timken Corporation
(Verenigde Staten), Industriewerk Schaeffler INA-Ingenieurdienst GmbH
(Duitsland) en Sandvik Finance B.V. (Zweden). Zij zullen elk een
belang van 20% in Endorsia bezitten. De gemeenschappelijke onderneming
werd in maart 2001 bij de Commissie aangemeld.
Endorsia zal voorzien in de aankoop- en verkoopbehoeften van diverse
producenten, verdelers en eindgebruikers van industriële merkproducten
en -diensten. Met behulp van één enkel elektronisch interface zullen
de leveranciers zich in verbinding kunnen stellen met hun afnemers en
vice versa. Endorsia zelf zal geen koop- of verkooptransacties
afsluiten. Elke verkoper zal zijn eigen "winkelpui" behouden en
autonoom beslissen over bijvoorbeeld verkoopregels, toegangsregels
voor klanten, verkoopsvoorwaarden, verzending en prijszetting. Op deze
wijze zal Endorsia als schakel fungeren tussen individuele verkopers
en hun afnemers.
B2B en EU-mededingingsrecht: opgedane ervaring
B2B-marktplaatsen zoals Eutilia en Endorsia worden alsmaar talrijker
en een aantal ervan is reeds aan de mededingingsvoorschriften
getoetst, wat de Commissie de gelegenheid heeft geboden welkome
ervaring op dat gebied op te doen. Een jaar na de instelling van
Covisint, de grootste operationele elektronische marktplaats tot
dusver, te hebben goedgekeurd en na ook de zaken MyAircraft.com,
Siemens/SAP en Telenor/Ergogroup/DNB/Accenture te hebben behandeld, is
de Commissie de mening toegedaan dat elektronische marktplaatsen
concurrentiebevorderende effecten sorteren doordat zij tot een grotere
transparantie leiden en op deze wijze meer marktpartijen met elkaar in
contact brengen en de integratie van de markten in de hand werken.
Dergelijke marktplaatsen kunnen tevens bijdragen tot een efficiëntere
marktwerking door de zoek- en informatiekosten te reduceren en
efficiëntieverbeteringen in de leveringsketen teweeg te brengen.
Op de volgende terreinen kunnen concurrentieproblemen rijzen: bij de
mogelijke uitwisseling van of toegang tot marktgevoelige informatie,
wanneer bepaalde categorieën gebruikers op zodanige wijze worden
gediscrimineerd dat zij feitelijk worden uitgesloten, of wanneer
kopers en verkopers zich bij het verrichten van hun gezamenlijke aan-
of verkopen op zodanige wijze verenigen dat hun gedragen onder artikel
81, lid 1, van het EG-Verdrag vallen.