Neurohormonen in bloedtest voorspellen verloop hartfalen
Hartfalen ontstaat meestal als gevolg van een hartinfarct. De pompfunctie van het hart gaat achteruit en een goede doorbloeding van alle weefsels komt in gevaar. Het is belangrijk om hartfalen vroegtijdig op te sporen en te behandelen, omdat op de lange duur levensbedreigende complicaties kunnen ontstaan. Geert Tjeerdsma ontdekte dat hartfalen vroegtijdig vastgesteld kan worden door het meten van het gehalte van bepaalde hormonen in het bloed. Deze meting levert bovendien informatie op over de ernst van de hartproblemen en de prognose van de patiënt. De bloedtest is daarnaast snel en poliklinisch uit te voeren. Tjeerdsma promoveert op 11 december 2001 aan de Rijksuniversiteit Groningen.
"Als hartfalen ontstaat, is er een aantal regelsystemen dat zorgt dat de weefsels in het lichaam toch goed doorbloed blijven", licht Tjeerdsma toe. "Wanneer we weten dat zo'n systeem in werking is, is dat een belangrijke aanwijzing dat er iets mis is met de normale pompfunctie van het hart. Eén van de belangrijkste regelsystemen is het neurohormonale systeem. Dit zorgt voor het verhogen van de hartslag en de bloeddruk, het vasthouden van water en zout en het samenknijpen van allerlei bloedvaten. We onderzochten of we met informatie over de hoeveelheid neurohormonen in het bloed, iets kunnen zeggen over de ernst en het stadium van de hartproblemen."