Wim van Velzen
Persbericht drs Wim van Velzen
Beleidsverklaring Pat Cox
De nieuwe voorzitter van het Europees Parlement, Pat Cox, heeft tijdens de plenaire vergadering in Straatsburg van 6 februari zijn beleidsverklaring afgelegd. Hieronder volgt een samenvatting van deze verklaring. Voor de letterlijk tekst, klik hier.
Cox constateert een grote zucht naar verandering in het Parlement. Hij
vraagt zijn collega's deze kans aan te grijpen en het Parlement vóór
de verkiezingen ingrijpend te hervormen tot een parlement dat bereid
is risico's te nemen. Twintig jaar nadat voor het eerst rechtstreekse
verkiezingen zijn gehouden, is het tijd voor een culturele omslag en
de redynamisering van het parlementaire werk.
De uitbreiding is wellicht de grootste verandering. Natuurlijk moet er
over de financiën worden gesproken, over het acquis communautaire en
dergelijke. Maar het Parlement moet als onderdeel van de politieke
klasse vooral een politiek debat over de uitbreiding voeren. Cox wil
parlementsleden uit de kandidaatlanden door de fracties van het EP
laten uitnodigen om mee te doen aan de twee grote uitbreidingsdebatten
die dit jaar gehouden zullen worden. Daarmee kan op parlementaire
wijze uitdrukking worden gegeven aan het nieuwe Europa. Verder zou Cox
willen dat, zodra de kandidaatlanden de toetredingsverdragen hebben
getekend, zij volledige waarnemersstatus in het Parlement krijgen.
Daarmee kan het Parlement de avant-garde van het nieuwe Europa worden.
Voorafgaand aan de Top van Sevilla wil Cox een bezoek brengen aan alle
kandidaat-landen en graag zou hij namens het EP een formele
uitnodiging willen overbrengen.
Op het gebied van het buitenlands beleid heeft het EP altijd een
belangrijke rol gespeeld in de strijd tegen de armoede en voor de
mensenrechten. Maar het Parlement moet ook actiever zijn en niet
alleen op gebeurtenissen reageren.
In diverse EP-besluiten van de laatste tijd - Cox noemt Malmström over
een akkoord met de Commissie over het wetgevingsprogramma, von Wogau
over de financiële markten, zijn eigen besluit om niet naar het Hof te
stappen over de rechtsbasis voor de Europese vennootschap - is het
primaat van de politiek als rode draad te bespeuren. Het EP heeft het
signaal gegeven aan de Commissie, aan de Raad en aan bredere kringen
dat het EP een betrouwbare partner is waar het gaat om de Europese
integratie. Maar voor de Top van Barcelona wil Cox samen met de Raad
en de Commissie een forum opzetten om het primaat van de politiek te
herstellen, ook al met het oog op het gemeenschappelijke werk voor de
conventie.
Met de lancering van het idee van de Conventie heeft het Parlement al
aangetoond dat het een nieuw Europa tot stand wil brengen met openheid
en het vermogen de boodschap aan het bredere publiek over te dragen.
En dat het democratisch Europa in plaats van een technocratisch Europa
wil.
Over het statuut voor de leden heeft Cox weinig bemoedigends gelezen
in de memoires van zijn voorgangster Fontaine, maar hij wil in ieder
geval zijn best doen om samen met de rapporteur, het Bureau, de
quaestoren en de fractievoorzitters te proberen een meerderheid voor
verandering in het Parlement te smeden. Hij hoopt dat een statuut voor
de leden vóór de volgende verkiezingen een feit kan zijn, mits
natuurlijk ook de Raad meewerkt.
Het debat in het Parlement moet levendiger worden. Cox oppert dat
minder stemmingen in de plenaire worden gehouden en meer werk in de
commissies wordt gedaan zodat er ruimte komt voor het echte politieke
debat. Verdere voorstellen zijn natuurlijk voorbehouden aan de
constitutionele commissie, maar Cox vraagt zich af waarom men het er
niet over eens kan worden dat collega's tijdens een debat op elkaar
kunnen reageren, in plaats van verklaringen voor te lezen. Als een
verslag in een commissie brede steun geniet, met uitzondering van een
paar amendementen, waarom zou men het debat dan niet beperken tot die
amendementen?
Van heel groot belang voor de burger is de versimpeling en
consolidatie van het acquis communautaire, de Europese wetgeving. Naar
verluidt kunnen de huidige 85.000 bladzijden met gemak teruggebracht
worden 25.000.
Het Parlement heeft belangrijke bevoegdheden, maar weet dat niet
altijd voor het voetlicht te brengen. Cox wil daarom een
inventarisatie om tot een modern en gestroomlijnd voorlichtingsbeleid
te komen. Er zijn in het verleden fouten gemaakt die het imago van het
EP geen goed hebben gedaan, en die moeten onder ogen worden gezien.
Het Parlement moet de instemming van een nieuwe generatie Europeanen
verwerven.