PRICEWATERHOUSECOOPERS
Wetsvoorstel remt privatisering Nutsbedrijven
Wetsvoorstel remt privatisering Nutsbedrijven
Voorgestelde wetswijziging Elektriciteits- en Gaswet gekunsteld
werkstuk met onbedoelde negatieve gevolgen
Het wetsvoorstel inzake de wijziging van de Elektriciteitswet 1998 en
Gaswet vertoont lacunes, en blijkt bij nadere beschouwing een
gekunsteld bouwwerk dat maar ten dele tegemoet komt aan het doel en
zelfs nieuwe onzekerheden schept. Tot die harde conclusies kwamen de
energiespecialisten van de Utilitiesgroep van PricewaterhouseCoopers
op een seminar waarbij de mogelijke gevolgen van het op 7 februari
gepresenteerde voorstel vanuit diverse invalshoeken werden belicht.
Haast is geboden want uiterlijk al op 28 februari moeten eventuele
wijzigingsvoorstellen zijn ingediend.
Belangrijkste kritiekpunt is het ontbreken van een fiscale paragraaf.
Daardoor dreigt een interpretatieverschil met de fiscus over het al
dan niet heffen van overdrachtsbelasting bij de verplichte constructie
van vennootschappen waarin het feitelijke netbeheer wordt
ondergebracht. Daarnaast zorgt het zogenaamde terugklapmechanisme voor
tal van nieuwe onzekerheden, en mogelijk zelfs voor aanzienlijk
waardeverlies. De overheid houdt zich het recht voor om een
netbeheerder die in haar ogen wanbeheer pleegt bij het beheer van een
netwerk, die concessie weer te ontnemen.
Gevreesd moet worden dat bij de huidige juridische omschrijving van
dat recht private aandeelhouders terughoudend zullen zijn om deel te
nemen in de privatisering van bestaande nutsbedrijven. Bovendien
dreigen er problemen met de talrijke crossborderlease-constructies die
energiebedrijven de afgelopen jaren hebben afgesloten. De daaraan ten
grondslag liggende overeenkomsten voorzien niet in een aanzienlijke
transfer van activa van de contractpartner naar de nieuw op te richten
vennootschap voor het netbeheer, en ook het feit dat het juridische
eigendom van het netwerk van die Netbeheerder NV bij de overheid
blijft berusten zal de private partij minder happig maken en kan
bovendien problemen opleveren voor crossborder lease constructies. Een
aanscherpen van de voorwaarden - en mogelijk zelfs het opzeggen van
overeenkomsten - zal ernstige gevolgen hebben voor de
balansverhoudingen van de betrokken nutsbedrijven, en dus alweer een
complicerend en vertragend effect hebben op de voorgenomen
privatisering van deze bedrijven, zo vrezen de deskundigen van
PricewaterhouseCoopers.
Ik vind het een gekunsteld wetsvoorstel, met scherpere eisen dan de
beleidsregels privatisering energiebedrijven. Ik ben van mening dat de
problemen in het wetsvoorstel opgelost moeten worden. Daar is tijd
voor nodig, daarom zou ik willen dat het over de verkiezingen heen
getild wordt, vindt Aad Groenenboom, utility-leader en partner van
PricewaterhouseCoopers.