Ministerie van Algemene Zaken

Ministerie van Buitenlandse Zaken
Persbericht ministerraad
28 maart 2002

NEDERLAND INVESTEERT VERDER IN RELATIE MET KANDIDAAT-LIDSTATEN EUROPESE UNIE

Nederland heeft de afgelopen jaren veel geïnvesteerd in de relatie met de landen die lid gaan worden van de Europese Unie (EU) en in hun bestuurlijke en maatschappelijke hervormingen. Die ­ in financiële zin relatief grote - inspanning wordt goed gewaardeerd. Dat is van belang voor de positie van Nederland in een straks grotere EU. Daarom wil het kabinet ook na hun toetreding tot de EU doorgaan met het investeren in goede relaties en in de maatschappelijke en bestuurlijke hervorming in die landen, voor zeker drie jaar. Dat staat in de notitie "Nieuwe accenten in een groter Europa" waarmee de ministerraad op voorstel van staatssecretaris Benschop heeft ingestemd. De notitie zal aan de Tweede Kamer worden aangeboden.

De notitie evalueert het Nederlandse beleid ten aanzien van de kandidaat-lidstaten van het afgelopen jaar. Steeds is per deelterrein en per kandidaat-land aangegeven wat de Nederlandse inspanning is geweest en wat die heeft opgeleverd. De kandidaat-lidstaten blijken de Nederlandse ondersteuning goed te waarderen.

Het kabinet wil nieuwe accenten zetten bij deze samenwerking op het gebied van terrorismebestrijding en de duurzame kenniseconomie (het "Lissabonproces"). Daarnaast wil het kabinet:
- de bijzondere samenwerking met Polen (in de "Utrecht Conferentie") en de specifieke samenwerking met Tsjechië, Hongarije en Slowakije voortzetten ook nadat zij lid van de EU zijn (als "bijzondere partnerschappen");
- intensievere samenwerking met landen met een relatieve achterstand in het onderhandelingsproces, zoals Bulgarije en Roemenië (door middel van "thematische partnerschappen");
- intensiever bilateraal overleg op economisch en buitenlands terrein met gelijkgezinden als Estland, Letland, Litouwen en Slovenië;
- zoeken naar mogelijkheden voor samenwerking met Cyprus en Malta. Nederland opent in 2002 een ambassade op Cyprus en spoedig daarna op Malta;
- bijdragen aan verdere toenadering van Turkije tot de EU.
Maar het kabinet kijkt ook naar de nieuwe "buurlanden" van de grotere EU. In die landen is steun aan maatschappelijke hervormingen wenselijk. In de landen van de Westelijke Balkan wordt nu gestart met stapsgewijze introductie van (Europese) steun en samenwerking. Nederland levert daar al enige jaren een substantiële bijdrage (160-180 miljoen Euro van 1998-2001), uit zijn ontwikkelingssamenwerkings- budget, met name voor goed bestuur en terugkeer van vluchtelingen. In nieuwe buren als Oekraïne, Moldavië en Rusland zal Nederland zijn steun aan maatschappelijke hervormingen en kwaliteit van bestuur voortzetten (met het MATRA programma). De bilaterale Nederlandse inzet in die landen zal steeds aanvullend zijn aan die van de EU.

RVD, 28.03.2002