European Commission
IP/02/1021
Brussel, 9 juli 2002
Dierproeven: de Commissie doet een oproep voor gecoördineerd onderzoek
en de ontwikkeling van alternatieven
"Vermindering, Vervanging en Verfijning" de "drie V's" - zijn de
basisprincipes van het onderzoekbeleid en andere beleidstakken van de
EU die betrekking hebben op het gebruik van dieren bij
wetenschappelijke experimenten en tests. Om de recentste
wetenschappelijke vorderingen te beoordelen, het gebruik van
proefdieren te beperken en te discussiëren over de
onderzoekprioriteiten voor de nabije toekomst en over manieren om het
onderzoek op EU-niveau beter te coördineren, heeft de Commissie op 9
en 10 juli in Brussel een conferentie georganiseerd. In de afgelopen
twee decennia heeft de Commissie onderzoek naar en de validatie van
alternatieve methodes ondersteund. Wegens de op handen zijnde
wijzigingen van de regelgeving inzake cosmetica en chemicaliën en de
groeiende behoefte aan medisch onderzoek wordt er opeens veel meer van
de wetenschap verwacht op het gebied van de ontwikkeling van
alternatieven voor dierproeven. "Dit is een uitdaging voor de
wetenschappelijke gemeenschap, maar het vraagt ook een aanzienlijke
inspanning om de investeringen in onderzoek en ontwikkeling op
EU-niveau beter te coördineren", aldus EU-Commissaris Onderzoek
Philippe Busquin. "De Commissie zal zich inzetten voor de "drie V's",
ook via de eigen financiering van onderzoek, maar wij kunnen alleen
goede resultaten boeken wanneer een gezamenlijke inspanning wordt
gedaan door wetenschappers, nationale overheden, het bedrijfsleven,
NGO's en Europese beleidsmakers. Door de conferentie van vandaag hoop
ik dat wij alle belanghebbenden kunnen aanzetten tot een betere
samenwerking, overeenkomstig de doelstellingen van de Europese
Onderzoeksruimte."
Nieuwe EU-wetgeving op chemisch, farmaceutisch en cosmetisch gebied
vereist gevalideerde testmethodes. Het nieuwe EU-systeem voor
registratie en evaluatie van, het verlenen van vergunningen voor en
het opleggen van beperkingen aan chemische stoffen voorziet tegen 2012
in een risicoanalyse voor 30.000 chemische stoffen, waarmee een bedrag
van tenminste 2,1 miljard gemoeid zal zijn. Alternatieve testmethodes
moeten de behoefte aan proefdieren, waarvan er volgens onafhankelijke
ramingen de komende jaren mogelijk miljoenen nodig zullen zijn, doen
afnemen.
Tot dusver zijn drie alternatieve methodes in de communautaire
wetgeving opgenomen. Nog eens tien gevalideerde methodes wachten op
wettelijke bekrachtiging. Neurologisch onderzoek is een gebied waarop
een bijzonder grote behoefte aan alternatieve methodes bestaat. In het
kader van een door de Commissie gefinancierd project wordt de
toepassing van gist voor het imiteren van de reactie van
zoogdiercellen op neurotoxische substanties ontwikkeld. Op de
conferentie worden de tot dusver gemaakte vorderingen geïnventariseerd
en worden beleidsopties voor de toekomst bekeken.
Daartoe is een breed deelnemersveld uitgenodigd dat bestaat uit
onderzoekers, vertegenwoordigers van het bedrijfsleven, patiënten,
dierenrechtenactivisten, journalisten, beleidsmakers en regelgevers.
De deelnemers zullen de wetenschappelijke stand van zaken onderzoeken,
en zullen daarbij ook de door genomica en andere recent ontwikkelde
wetenschappelijke instrumenten geboden mogelijkheden de revue laten
passeren. Tevens zullen zij de thans geldende wetgeving bestuderen en
aandacht besteden aan ethische overwegingen en het toenemende verzet
onder het publiek tegen dierproeven.
Wat zijn de "drie V's"?
* "Vermindering" heeft als doel voldoende betrouwbare informatie te
verzamelen met een kleiner aantal proefdieren of meer informatie
te halen uit hetzelfde aantal dieren.
* "Verfijning" is de ontwikkeling van methodes om pijn, lijden en
ongemak te verlichten of tot een minimum te beperken.
* "Vervanging" is het streven gelijkwaardige wetenschappelijke
resultaten te behalen zonder dierproeven.
Op de conferentie zullen discussies worden geïnitieerd over de
recentste wetenschappelijke vorderingen en het effect daarvan op
dierproeven, over de "drie V's" in de praktijk en over de "drie V's"
in de huidige Europese en internationale regelgevingscontext.
Naar verwachting zal de conferentie een bijdrage leveren aan de
inventarisatie van:
* de gebieden waarop een snelle validatie van alternatieve methodes
te verwachten is.
* de gebieden waarop nog verder moet worden geëxperimenteerd.
* de manieren waarop de EU de validatie en internationale erkenning
van alternatieve methodes kan bevorderen.
Binnen het lopende kaderprogramma voor onderzoek van de EU is voor 35
onderzoekprojecten in totaal 43 miljoen aan steun verleend. Er staan
echter nog meer projecten op stapel. Deze omvatten de ontwikkeling van
celcultures, alsook van "in silico" (computergebaseerde) methodes en
methodes zonder gebruik van dieren om het gezondheidseffect van
milieufactoren te bepalen. Het zesde kaderprogramma, dat in juni 2002
door het Europees Parlement en de Raad is goedgekeurd, zal dit soort
onderzoek blijven steunen. Dit nieuwe kaderprogramma, dat bedoeld is
om een volwaardige Europese onderzoekruimte te helpen creëren, biedt
de gelegenheid om de samenwerking tussen de lidstaten op dit cruciale
gebied te intensiveren en coördinatie van op nationaal niveau
ondernomen werkzaamheden te vergemakkelijken.
ECVAM het Europees Centrum voor validatie van alternatieve methodes,
een afdeling van het Gemeenschappelijk Centrum voor Onderzoek is de
eigen onderzoekfaciliteit van de Commissie die de validatie van
alternatieve methodes voor dierproeven op EU-niveau coördineert. ECVAM
doet ook actief aan onderzoek via een programma dat zich concentreert
op de ontwikkeling van alternatieve tests, alsook op de opleiding en
mobiliteit van onderzoekers. Momenteel houdt ECVAM zich bezig met de
coördinatie van validatiestudies en voert het op verschillende
gebieden onderzoek uit met het oog op de validatie van betere methodes
voor tests of experimenten met chemicaliën (inclusief cosmetica en
farmaceutische producten) en biologische substanties (zoals vaccins).
Het gebruik van dieren bij onderzoek komt ook aan de orde in het
Actieplan Wetenschap en samenleving dat in december 2001 door de
Commissie is gepresenteerd. In het kader daarvan is de Commissie
bereid inspanningen te ondersteunen die ertoe bijdragen dat
onderzoekers zich meer bewust worden van de "drie V's", met name wat
betreft het gebruik van soorten die dicht bij de mens staan.
* De conferentie kan online worden gevolgd op:
http://europa.eu.int/comm/research/rrr.html. Op deze website
wordt ook informatie over dierproeven en de onderzoekactiviteiten
van de Commissie verstrekt.
* Voor informatie over het Gemeenschappelijk Centrum voor Onderzoek:
http://www.jrc.cec.eu.int/
* Voor informatie over het Europees Centrum voor validatie van
alternatieve methodes (ECVAM) bij het GCO:
http://ecvam-sis.jrc.it/index.html
* Actieplan Wetenschap en Samenleving:
www.cordis.lu/rtd2002/science-society/home.html