CORDAID
Nederlandse burgerwaarnemers weer op NEderlandse bodem
PERSBERICHT
Zeist, 19 augustus 2002
Burgerwaarnemers huiswaarts na drie maanden in oorlogsgebied
De vijf burgerwaarnemers van United Civilians for Peace zijn morgen (20 augustus) om 9.20 uur, na een verblijf van drie maanden in Israël en de Palestijnse Gebieden, terug op Nederlandse bodem. Op 1 juli keerde één waarnemer al terug in verband met gezondheidsproblemen.
De burgerwaarnemers verbleven gedurende drie maanden in Israël en de
Palestijnse gebieden om te zien wat de effecten zijn van het conflict
op het dagelijks leven van burgers aan beide kanten. Gedurende hun
verblijf rapporteerden de waarnemers op regelmatige basis aan de
Nederlandse media, en waren hun verslagen ook te lezen op
www.unitedcivilians.com. Ook betuigden zij solidariteit en probeerden
zij bij te dragen aan matiging van het geweld.
In de drie maanden van hun verblijf maakten de vijf Nederlanders aan
den lijve mee aan welke angsten en beperkingen de bevolkingen bloot
staan. Eén van de waarnemers was aanwezig bij een beschieting van de
stad Rafah, in het zuidelijk deel van de Gazastrook. Hij bezocht het
ziekenhuis waar de gewonden naartoe werden gebracht. Andere waarnemers
waren kort na de aanslag op een bus in Noord-Jeruzalem ter plekke en
spraken met een lid van het opruimteam. Hij vertelde dat het moeilijk
is 's nachts te gaan slapen vanwege de vreselijke beelden die hij
steeds voor zich ziet, maar dat hij zo uitgeput is, dat hij toch wel
slaapt. Enkele waarnemers begeleidden een konvooi met hulpmiddelen van
de International Christian Committee naar moeilijk toegankelijke
gebieden.
Eén van de waarnemers sprak uitgebreid met soldaten aan een
checkpoint, maar tekende ook de verhalen op van reizigers richting
Jordanië, die soms dagenlang aan de grensovergang moeten bivakkeren,
onzeker of ze uiteindelijk door mogen reizen. Het reizen binnen de
Westelijke Jordaanoever en de Gazastrook was ook voor de waarnemers
zelf niet eenvoudig. Afspraken moesten worden afgezegd wegens
reisverboden, korte ritjes duurden opeens uren omdat er via omwegen
gereden moest worden, en het passeren van checkpoints was uiterst
onaangenaam en intimiderend. Reizen onder de geschetste omstandigheden
kon gevaarlijk zijn, ervaarden ook de waarnemers bij tijd en wijle
zelf.
Terug in Nederland zullen de waarnemers hun ervaringen overbrengen aan
de Nederlandse samenleving. Ook het politieke veld zal op de hoogte
gesteld worden van hun ervaringen. Geïnteresseerden kunnen de
waarnemers uitnodigen via de website.
Noot voor de redactie (