EO/02/28 29 oktober 2002
Ombudsman bekritiseert Commissie voor het niet betalen van facturen
De Europese Ombudsman, Jacob Söderman, heeft de Europese Commissie
bekritiseerd omwille van haar weigering drie facturen te betalen voor
publicaties welke gemaakt werden in haar naam. Dit gebeurde na een
klacht van een Belgisch bedrijf dat het drukwerk uitvoerde via een
Bureau voor Technische Bijstand (BTB) van de Commissie. De klager
keerde zich tot de Commissie om de facturen te betalen nadat het BTB
failliet ging.
De klager vorderde dat de Commissie de facturen voor een bedrag van
48.000 Euros diende te betalen, omdat de publicaties door de Commissie
waren goedgekeurd, in haar naam waren gemaakt en rechtstreeks aan de
Commissie waren geleverd. Bovendien had de Commissie geen enkele
maatregel genomen zelfs indien ze reeds sedert een lange tijd over de
onregelmatigheden binnen het BTB op de hoogte was.
De Commissie stelde dat ze geen contractuele relatie had met de klager
en dat ze daarvoor niet verantwoordelijk kon worden gehouden. De
Ombudsman weerlegde dit argument en stelde dat "de situatie waarin de
klager zich nu vindt is een gevolg van de nalatigheid van de Commissie
om prompt te handelen .. om de onregelmatigheden en frauduleuze
praktijken waarvan ze op de hoogte was aan te pakken". De Ombudsman
verwees naar het Eerste Verslag van het Comité van Onafhankelijke
Deskundigen over beweringen inzake fraude, wanbeheer en
vriendjespolitiek in de Commissie.
De Ombudsman vond dat het BTB volledig in naam van de Commissie
handelde, en dat de Commissie de de facto besteller en ontvanger was
van de publicaties. Aangezien er dus sprake kon zijn van
ongerechtvaardigde verrijking van de Commissie, stelde de Ombudsman
een minnelijke schikking voor, maar de Commissie verwierp het
voorstel.
Het besluit van de Ombudsman kan gevonden worden op zijn website op
het volgende adres:
http://www.euro-ombudsman.eu.int/decision/en/010761.htm
Voor verdere informatie, gelieve contact op te nemen met de heer
Olivier Verheecke, Hoofdadviseur Juridische Zaken, tel: 00 32 2 284
2003