Informatie voor de pers. Vrije Universiteit Amsterdam.
05/11/2002
---
Computerspel Tetris bestaat nu echt, in microformaat
Drie pas afgestudeerde natuurkundigen van de VU hebben het
computerspel Tetris een real life verschijningsvorm gegeven. Bij
Tetris zie je op het computerscherm blokjes naar beneden komen die je,
voordat ze beneden zijn, zo moet sturen dat ze als puzzelstukjes
tussen eerder gevallen blokjes passen. De nieuwe versie van Joost van
Mameren, Bram van den Broek en Theodoor Pielage werkt net zo, maar dan
bestaan de blokjes die je op het beeldscherm aanstuurt echt. En ze
zijn heel klein: 1 micrometer (een duizendste millimeter).
---
---
De blokjes van het nieuwe Tetris bestaan uit glazen
kraaltjes in een waterdruppel op een objectglaasje onder een
microscoop. Een laserbundel tilt 42 van die kraaltjes op en houdt ze
in een vlak vast. De microscoop focust op dat vlak, een camera
registreert het beeld en dat zie je vervolgens op je beeldscherm. De
natuurkundigen herschreven de software die de laserbundel aanstuurt in
het vasthouden en verschuiven van de kraaltjes, zodat uit de voorraad
van 42 kraaltjes steeds keurige Tetris-blokjes schuiven die vervolgens
stap voor stap naar beneden zakken zoals we van Tetris gewend zijn.
Achter de computer kun je de laserstraal aansturen zodat je de blokjes
kunt kantelen en opschuiven voordat ze op de stapel landen. Een volle
rij gaat weer terug naar de voorraad; je bent af als die voorraad op
is. Een fascinerend idee is dat er maar één laserstraal is, die
razendsnel elk van de 42 kraaltjes beurtelings vastpakt zodat ze
blijven waar ze zijn of in de juiste richting bewegen.
(ZIE OMMEZIJDE)
De ´onderzoekers´ haasten zich te zeggen dat ze het nieuwe Tetris in
hun vrije tijd hebben uitgedokterd. De opstelling van een laserbundel
die microkraaltjes vasthoudt is bij hun vakgroep (Fysica van Complexe
Systemen van de Faculteit der Exacte Wetenschappen, divisie
Natuurkunde en Sterrenkunde) een veelgebruikt hulpmiddel. (Bio-)fysici
kunnen met de opstelling onderzoek doen op het niveau van één
molecuul. Bijvoorbeeld hoeveel kracht een molecuulmotor uitoefent op
een actinevezel in een spiercel. Tussen twee kraaltjes zit zo´n vezel
geplakt, een molecuulmotor trekt eraan en de laserstraal registreert
hoeveel kracht het molecuul uitoefent.
Je kunt ´real life Tetris´ niet thuis spelen, want je hebt er een
prijzige laseropstelling met microscoop en camera voor nodig. Het
filmpje dat de natuurkundigen hebben gemaakt, is misschien wel een
leuke screensaver. Het staat op www.nat.vu.nl/~cosy. Het Guiness Book
of Records heeft het nieuwe Tetris in behandeling als kleinste vorm
van Tetris ooit gemaakt.
Vrije Universiteit Amsterdam