---
Ministerie van Defensie
---
foto: F-16's gereed voor actie (Hennie Keeris)
F-16´s ingezet voor luchtsteunactie Afghanistan
07-11-2002
Twee Nederlandse F-16 jachtvliegtuigen, gestationeerd in Kirgizië zijn
in de nacht van maandag 4 op dinsdag 5 november ingezet om luchtsteun
te leveren bij een actie van de coalitie-strijdkrachten in
Afghanistan. In de omgeving van Gardez werd een groep zogeheten
Forward Deployed Forces beschoten door mortier- danwel raketvuur. Als
reactie daarop is onmiddellijk een verkenningsgroep uitgezonden en
gelijktijdig luchtsteun aangevraagd bij het Air Sector Operations
Centre (ASOC) in Bagram (Afghanistan). Vanuit dit ASOC zijn twee
Nederlandse F-16's naar het betreffende gebied gedirigeerd. De
verschijning van de F-16s was aanleiding om de aanval op
coalitietroepen te staken, de toestellen hoefden ook geen wapens in te
zetten.
De F-16 vliegers hebben direct na aankomst in het gebied via hun
boordradio's contact opgenomen met de Forward Air Controllers van de
groep. Forward Air Controllers zijn militaire specialisten op de grond
die vliegers informeren en begeleiden bij het uitvoeren van luchtsteun
operaties. Een echt doel om te bombarderen kon niet worden
gelokaliseerd. Dit was echter ook niet meer noodzakelijk omdat mede
door de aanwezigheid van de F-16s de aanval was gestaakt. De F-16's
zijn hierna nog ruim een uur in het luchtruim gebleven om direct te
kunnen ingrijpen wanneer de aanval zou worden hervat. Tijdens deze
periode is er intensief contact geweest met de Forward Air
Controllers.
In de vroege ochtenduren zijn de twee F-16's teruggekeerd naar hun
tijdelijke thuisbasis Manas in Kirgizië. "De inzet van onze F-16's
tijdens dergelijke luchtsteunacties toont aan hoe essentieel de
aanwezigheid is van ons detachement. Het is ondanks de vaak lange
nachtelijke vluchten ook een grote motivatie voor de vliegers en het
ondersteunend personeel om te merken dat de inzet er echt toe doet,"
aldus luitenant-kolonel vlieger R. Reefman, de commandant van het
EPAF-detachement in Manas.
Om de luchtsteun gedurende de nachtelijke uren te kunnen uitvoeren
zijn de vliegers uitgerust met zogeheten Night Vision Goggles (NVG) en
een Targetting Pod. De NVG is een soort nachtzichtkijker die is
aangebracht op de helm van de vlieger. De NVG versterkt de nachtelijke
lichtsterkte waardoor gedurende de nachturen een relatief goed zicht
mogelijk is. De Targetting Pod waarmee de F-16's zijn uitgerust kan
met behulp van infraroodapparatuur een doel bij duisternis opsporen.
Vervolgens kan met een laserstraal het doel worden aangestraald. De
eventuele bommen sturen zichzelf naar de plek die wordt aangestraald.
De door deze apparatuur geproduceerde camerabeelden worden in de
cockpit geprojecteerd en vastgelegd.
Gedurende de afgelopen weken is het enkele malen eerder voorgekomen
dat F-16's van het zogeheten European Participating Air Forces (EPAF)
detachement direct luchtsteun hebben geleverd aan de
grondstrijdkrachten van de coalitie. Het EPAF-detachement bestaat uit
ongeveer 430 militairen en 18 F-16 vliegtuigen van Noorwegen,
Denemarken en Nederland. (foto: Hennie Keeris)
Gerelateerde pagina's
* Afghanistan/Strijd tegen het terrorisme