Akzo Nobel
Akzo Nobel Science Award voor professor Berns
Arnhem, 3 juli 2002 Het Bestuur van de Hollandsche Maatschappij der
Wetenschappen heeft besloten de Akzo Nobel Science Award 2002 te
verlenen aan prof. dr. A.J.M. Berns, wetenschappelijk directeur en
voorzitter van de Raad van Bestuur van het Nederlands Kanker Instituut
/ Antoni van Leeuwenhoek ziekenhuis en bijzonder hoogleraar in de
Experimentele Genetica van Erfelijke Aandoeningen aan de Universiteit
van Amsterdam.
Prof. Berns zal deze prijs, toegekend op grond van zijn onderzoek op
het gebied van de experimentele genetica, in het bijzonder het
fundamentele kankeronderzoek en de moleculaire immunologie, op
donderdag 7 november officieel in ontvangst nemen tijdens een
plechtige bijeenkomst op het hoofdkantoor van Akzo Nobel in Arnhem.
De Akzo Nobel Science Award, waaraan een bedrag van EUR 50.000 is
verbonden, wordt dit jaar voor de 32e maal uitgereikt.
Naar de mening van de jury van deze wetenschapsprijs, die om het jaar
wordt toegekend in Nederland en Zweden, is prof. Berns één van de
meest productieve en gerespecteerde onderzoekers op het gebied van de
experimentele genetica in de wereld. Hij is degene die in Nederland de
genetische modificatie van proefdieren heeft geïntroduceerd en daarmee
een serie belangrijke ontdekkingen heeft gedaan in het fundamentele
kankeronderzoek en de moleculaire immunologie. Prof. Berns heeft zich
daarbij vooral gericht op de ontwikkeling van muizentumor modellen,
die meer geschikt zijn voor het testen van nieuwe vormen van
kankertherapie dan de bestaande diermodellen.
Prof. Anton Berns studeerde chemie in Nijmegen en promoveerde cum
laude op een biochemisch proefschrift bij prof. H. Bloemendal. Na zijn
promotie bracht hij twee jaar door in het Salk Instituut in de
Verenigde Staten, waar hij betrokken was bij de eerste biochemische
proeven met transgene muizen. Na zijn terugkeer in Nijmegen richtte
hij zich op retrovirussen en identificeerde daarmee nieuwe
kankergenen. In 1985 verplaatste hij zijn onderzoeksgroep naar het
Nederlands Kanker Instituut, waar hij een aantal aansprekende
ontdekkingen deed over de omzetting van normale cellen in
kankercellen. Inmiddels heeft hij een wereldwijde reputatie op het
gebied van het ontwikkelen van muismodellen voor het bestuderen van
kanker. Deze muismodellen zijn van doorslaggevend belang bij het
onderzoek naar effecten van fouten in het erfelijk materiaal (DNA) op
het ontstaan van kanker. Door sterke vooruitgang op dat terrein komen
de tumoren die deze muizen ontwikkelen steeds meer overeen met die van
mensen. De nieuwe generatie diermodellen moet het mogelijk maken om
specifieke eigenschappen van tumoren beter te begrijpen en om
behandelmethoden beter te kunnen testen.
Een maat voor de internationale erkenning van prof. Berns is zijn
uitzonderlijke publicatielijst. Van de bijna 200 wetenschappelijke
artikelen van prof. Berns is een belangrijk aantal gepubliceerd in
gerenommeerde tijdschriften zoals Cell, Nature, EMBO Journal, PNAS en
Genes & Development. Zijn internationale reputatie blijkt verder uit
een groot aantal samenwerkingsprojecten met toponderzoekers in Europa,
Japan en de Verenigde Staten. Eerder werd hij voor zijn
kankeronderzoek onder meer geëerd met de Prix Antoine de Lacassagne
van de Ligue Française contre le Cancer.
De jury bestond dit jaar uit de hoogleraren dr. S. Daan, dr. G.
Holstegge, dr. D.K.F. Meijer en dr. R.H.A. Plasterk, alsmede uit een
bestuurslid en de secretaris natuurwetenschappen van de Hollandsche
Maatschappij der Wetenschappen. De jury meent dat met het toekennen
van de Akzo Nobel Science Award het wetenschappelijke werk van prof.
Berns op eervolle wijze wordt geëerd.
In de oneven jaren vindt toekenning van de Akzo Nobel Science Award
Sweden plaats. Prof. dr. Bengt Kasemo en prof. dr. Ingemar Lundström
ontvingen vorig jaar in Stockholm de prijs vanwege hun grote
wetenschappelijke verdiensten op het multidisciplinaire terrein van
oppervlakte studies.
Internet: www.akzonobel.nl
Corporate Media Relations: tel. 026 - 366 4343