ONDER EMBARGO tot donderdag 7 november 11:00 (waarvoor dank)!
Nijmeegse studenten hangen spandoek aan Waalbrug
Op donderdag 7 november om 11:00 hangen Nijmeegse studenten een spandoek
aan de Waalbrug in Nijmegen met de tekst "Hoger Onderwijs, verhandel het
niet". Met deze actie vestigen de studenten de aandacht op de onacceptabele
omstandigheden waarin het hoger onderwijs verkeert als de plannen van het
demissionaire kabinet doorgevoerd worden. De actie is een opwarmertje voor
de landelijke staking in het hoger onderwijs op dinsdag 12 november.
De overheid wil door middel van bezuinigingen van 358 miljoen euro de
instellingen in het hoger onderwijs efficiënter laten werken. Volgens de
studenten is het gevolg echter dat de kwaliteit van het onderwijs onder
druk komt te staan en er steeds meer gezocht zal worden naar financiële
bijstand van bedrijfsleven. Hierdoor is onderzoek en onderwijs niet meer
onafhankelijk. "Onderwijs is één van de fundamenten van onze samenleving en
daar moeten we zorgvuldig mee omspringen. Erop bezuinigen is ronduit dom",
aldus Joost Heilbron, voorzitter van Studentenvakbond AKKU, die achter de
motieven van de studenten staat.
Tevens wil de overheid collegegelddifferentiatie mogelijk maken. Dit houdt
in dat opleidingen 'met een evidente meerwaarde' zelf de hoogte van de
collegegelden mogen bepalen. Het hoger onderwijs moet echter toegankelijk
zijn voor iedereen met de juiste capaciteiten. Het mag niet zo zijn dat de
dikte van je portemonnee bepaalt welke studie je kunt volgen.
Collegegelddifferentiatie kan dus niet door de beugel.
Tenslotte zijn de ontwikkelingen met betrekking tot het GATS-verdrag van de
WTO uitermate zorgwekkend. In deze General Agreement on Trade in Services
(GATS) van de Wereldhandelsorganisatie (WTO), staat dat aan niet geheel
publieke diensten geen concurrentiebeperkingen opgelegd mogen worden. Het
stellen van kwaliteitseisen door de overheid en de daaraan gekoppelde
bekostiging van het hoger onderwijs zijn ook concurrentiebeperkingen. Door
onderwijs als verhandelbare dienst in het GATS-verdrag op te nemen ontneemt
de WTO de Nederlandse overheid de macht om kwaliteitseisen te stellen aan
het hoger onderwijs en de toegankelijkheid te bewaken. De Nijmeegse
studenten vinden dat juist de overheid als onafhankelijke instantie
verantwoordelijk is voor het onderwijs, en daarom kwaliteitseisen moet
blijven stellen. Als het hoger onderwijs zo verhandeld wordt, is dat
onmogelijk. Joost: "Het hoger onderwijs moet absoluut buiten het WTO-GATS
verdrag blijven."
Daarom legt Platform 12november op dinsdag 12 november
het hoger onderwijs plat. In Den Haag wordt een manifestatie
georganiseerd met muziek, sprekers, lijsttrekkers en demissionair
staatssecretaris Nijs. Het College van Bestuur van de Katholieke
Universiteit Nijmegen heeft, net als negen andere CvB's en/of rectoren,
verklaard achter de actie te staan. Vanuit het hele land hebben een kleine
4000 mensen het manifest ondertekend op http://www.12november.nl,
waaronder ook de
Tweede Kamerfracties van SP, PvdA, GroenLinks en D'66.
Tot 12 november kunnen in het gehele land acties verwacht worden. Meer
informatie over de landelijke demonstratie op 12 november of lokale acties
zijn na te lezen op http://www.12november.nl.