Hoge Engelse onderscheiding woensdagmiddag naar ex-burgemeester mr. W.
Blanken van gemeente Ede
Ex-burgemeester mr. W. Blanken van de gemeente Ede ontvangt op 13
november 2002 in Den Haag uit handen van de heer Colin Budd,
ambassadeur van Engeland in Nederland, de onderscheiding Officier in
de Orde van het Engelse Koninkrijk.
Deze eervolle titel, "Officer of the Order of the British Empire
(OBE)", ontvangt de heer Blanken voor zijn bijzondere verdiensten voor
en belangrijke bijdragen aan de jaarlijkse herdenking van de Operatie
Market Garden. Ook in de gemeente Ede wordt elk jaar in september
tijdens de Airborne-herdenking de start van de bevrijding van ons land
herdacht. Aan die operatie, ook bekend als de Slag om Arnhem, deden in
1944 duizenden Britse soldaten mee, van wie velen sneuvelden. De heer
mr. Willem Blanken (62) was van 1 mei 1988 tot 1 november 2001
burgemeester van de gemeente Ede en heeft 14 keer
herdenkingsactiviteiten georganiseerd. De Airbornedropping door
veteranen op de Ginkelse Hei in Ede trekt elk jaar opnieuw duizenden
belangstellenden. De Airbornedropping en herdenking bij het monument
op de Ginkelse Hei maken onderdeel uit van een meerdaags
herdenkingsprogramma, waarin naast Ede ook de gemeenten Arnhem, Renkum
(Oosterbeek) en Overbetuwe (Driel) meedoen.
De Engelse ambassadeur reikt de onderscheiding uit namens de Britse
Koningin Elizabeth II. Dat gebeurt woensdagmiddag om 14.00 uur tijdens
een officiële bijeenkomst in de ambtswoning van de Engelse
ambassadeur, Plein 1813 nr. 1, 2514 JN Den Haag. Voor de korte
plechtigheid (naar verwachting maximaal een half uurtje) zijn naast
familieleden en kennissen van de heer Blanken ook wethouders,
raadsleden en ambtenaren van de gemeente Ede uitgenodigd die samen met
hun vorige burgemeester met de Airborneherdenking te maken hebben
gehad.