Voorzorgsbeginsel bij dreigende milieuschade werkt prima
Wetenschappelijke onzekerheid mag geen reden zijn om
voorzorgsmaatregelen na te laten als er gevaar bestaat voor ernstige
of onomkeerbare milieuschade. Dit gegeven staat bekend als het
voorzorgsbeginsel. Tijdens de mondiale milieu- en
ontwikkelingsconferentie van Rio de Janeiro in 1992 hebben regeringen
hierover overeenstemming bereikt, hetgeen in 2002 in Johannesburg werd
bevestigd. Operationaliseren lijkt lastig, vooral omdat sommigen
vrezen dat het beginsel ertoe leidt dat iedere activiteit moet worden
verboden, zodra er twijfel rijst over mogelijke milieuschade. En dat
daarbij bovendien niet hoeft te worden vertrouwd op wetenschappelijk
onderzoek. Promovendus Wybe Douma bestudeerde hoe het
voorzorgsbeginsel in de praktijk werkt. Hij ontdekte dat er zoveel
mogelijk wordt vertrouwd op wat wetenschappelijk onderzoek wél
duidelijk kan maken. Daarna pas volgen de besluiten over kwesties
zoals klimaatverandering, proefboringen naar gas in de Waddenzee,
GMO's en BSE. Dat leidt soms tot verboden, maar soms ook niet. Het
beginsel betekent dus niet dat een verbod telkens het juiste antwoord
is bij twijfel (veroorzaken wij klimaatverandering? leidt boren tot
milieuschade? et cetera). Het is aan de politiek om in een open debat
een keuze te maken, maar het beginsel maakt wel duidelijk dat het een
onverantwoord verzuim is als potentiële gevaren niet betrokken worden
in de besluitvorming. Mits redelijk geïnterpreteerd verleent het
voorzorgsbeginsel uitstekende diensten om een effectiever
duurzaamheidsbeleid te voeren. Het dient daarom in Nederland wettelijk
te worden vastgelegd, ook omdat ons land anders in strijd handelt met
Europese wetgeving. /GG
Wybe Douma (Leiden, 1965) studeerde rechten aan de Rijksuniversiteit
Groningen. Hij verrichtte zijn promotieonderzoek bij de vakgroep
Bestuursrecht en Bestuurskunde en de vakgroep Europees recht van de
RUG, en uiteindelijk bij het T.M.C. Asser Instituut te Den Haag. Bij
dit instituut is Douma werkzaam als senior research fellow European
Law and International Trade Law. Als zodanig is hij betrokken bij door
de EU gesponsorde milieuprojecten in Midden- en Oost-Europa.
Datum en tijd
maandag 6 januari 2003, 16.00 uur
Promovendus
W.T.Douma, e-mail: w.t.douma@asser.nl (werk)
Proefschrift
The precautionary principle. Its application in international,
European and Dutch law
Promotores
prof.mr. C. Lambers en prof.dr. L.W. Gormley
Faculteit
rechtsgeleerdheid
Plaats
Aula Academiegebouw, Broerstraat 5, Groningen
Promotie