Nieuwjaarstoespraak burgemeester Van der Kluit op 6 januari 2003
"Dames en heren,
In veel gemeenten is het een goede traditie dat de burgemeester een
Nieuwjaarstoespraak uitspreekt. Het is een van de weinige gelegenheden
waarbij de burgemeester onder eigen persoonlijke verantwoordelijkheid
enkele opmerkingen kan maken, die hij of zij van belang acht voor de
gemeente en haar inwoners.
Ook ik wil graag van deze gelegenheid gebruik maken, want onze
prachtige gemeente Woerden verdient grote betrokkenheid van iedereen
die ervoor werkt en dus zeker ook van de burgemeester. Omdat deze
bijeenkomst vooral bedoeld is om mèt elkaar te spreken, zal ik het
beperkt houden.
Het gemeentebestuur met de ambtelijke organisatie en de inwoners en
ondernemers in Woerden, kortom wij samen, zullen elkaar de komende
jaren hard nodig hebben om al datgene te doen, dat nodig is om een
goede woon- werk- en leefomgeving te behouden en deze verder te
versterken.
Onze stad Woerden is een prachtige stad, met ongelooflijk veel
potentie.
En het is, samen met de kernen Harmelen, Kamerik en Zegveld, een stad
waarin de komende jaren nog het nodige moet gebeuren.
Er ligt een goed plan voor verbetering van de infrastructuur, er is
een overeenkomst voor de ontwikkeling van de binnenstad, een
Masterplan voor de verdere invulling van Snel en Polanen-Oost, er zijn
goede plannen voor de herstructurering van onderwijsvoorzieningen en
voor de realisering van al deze plannen zullen de komende tijd nog
veel inspanningen moeten worden verricht.
De twee nieuwe zwembaden in Woerden en in Harmelen zijn nagenoeg
gereed en voor Harmelen betekent dit ook een fraaie nieuwe
multifunctionele voorziening. Het zijn slechts enkele voorbeelden,
maar duidelijk is dat er stevig aan de weg wordt getimmerd en daar
mogen we samen trots op zijn.
De gemeente Woerden is ontegenzeggelijk een centrumgemeente in het
Westelijk weidegebied van Utrecht en die positie schept
verplichtingen. Juist nú moet Woerden zich bezinnen op die positie en
zich afvragen welke rol deze historische stad met de omliggende kernen
in de toekomst kan en wil vervullen.
Wij zullen daarbij ongetwijfeld rekening moeten houden met de
beperkingen, die zijn ontstaan door keuzes uit het verleden en ook met
mogelijke beperkingen die worden opgelegd door andere overheden, maar
wij zullen daarnaast gebruik kunnen en moeten maken van de kansen die
wij in onze huidige situatie zien. Het is mijn stellige overtuiging,
dat we met een creatief en actief beleid, Woerden - met behoud van
bestaande historische kwaliteiten en die zijn er immers in ruime mate
- een nieuwe impuls kunnen geven. Ik ben er ook van overtuigd dat wij
onze gemeente nog veel aantrekkelijker kunnen maken, zowel voor
bezoekers als voor de eigen inwoners. En dat moeten we ook willen,
want dat is nodig om de centrumfunctie van onze gemeente waar te maken
en in de komende jaren nog verder te versterken.
Wij zullen in het uitvoeringsproces van zo'n initiërend en actief
beleid te maken krijgen met voorstanders en tegenstanders van dat
beleid. Mensen hebben een natuurlijke neiging om nieuwe ontwikkelingen
met enig wantrouwen te bekijken, hebben de neiging om zich tegen
verandering of vernieuwing te verzetten. Op zich kan ik voor een
dergelijke weerstand wel begrip opbrengen, maar vaak, en ik constateer
dat met teleurstelling, wordt die weerstand ingegeven door
persoonlijke belangen. Daarbij realiseert men zich meestal niet welke
consequenties zon houding heeft voor het totaalbelang van de
gemeenschap waarin we leven.
Het voornemen om ons historische kernwinkelgebied met een eigentijdse
aanvulling voor het winkelende publiek aantrekkelijker te maken, zodat
het een nieuwe impuls kan krijgen en zich op die wijze kan
onderscheiden van de saaie stedelijke winkelcentra met allemaal
dezelfde winkels, zoals die overal in het land de laatste jaren zijn
verschenen, is niet bij iedereen even positief overgekomen. Met name
de bijbehorende parkeergarage heeft enig verzet opgeroepen. Maar een
streekcentrum heeft nu eenmaal een goede en ruime parkeergelegenheid
nodig en als je het straatbeeld aantrekkelijk èn veilig wilt maken, is
een ondergrondse parkeergarage daarvoor een uitstekende oplossing. Het
is een kans om onze binnenstad aantrekkelijk èn goed bereikbaar te
maken.
Verandering en vernieuwing worden vaak gezien als bedreigingen, maar
zij bieden zeker ook kansen op verbetering van bestaande knelpunten.
Wij kunnen het ons nu eenmaal niet permitteren om de tijd te willen
bevriezen, terwijl de wereld om ons heen wèl verandert. Want stilstand
betekent altijd achteruitgang. Wij, gemeentebestuur en ambtelijke
organisatie, zullen rekening moeten houden met de belangen van onze
inwoners. Wij moeten dienstbaar zijn aan de samenleving, dat mag de
inwoner van ons verwachten, dat is onze functie. Maar het zijn
uiteindelijk niet slechts de persoonlijke belangen of de
minderheidsbelangen, die ons toekomstig beleid definitief mogen
bepalen.
Wij zullen de noodzakelijke afwegingen moeten maken en natuurlijk
zullen wij zoveel mogelijk met bezwaren rekening moeten houden, maar
wij zullen zeker ook het algemeen belang in het oog moeten houden.
Want ook dát is onze taak.
Ik hoop en vertrouw er op, dat wij als gemeenschap in staat zullen
blijken met een positieve houding èn met de nodige verdraagzaamheid
toekomstige ontwikkelingen tegemoet te treden.
Alleen dàn zullen wij in staat zijn die goede en veilige woon-, werk-
en leefomgeving te realiseren, waarin iedereen, oud of jong, zich
thuis zal kunnen voelen. En dat willen we toch allemaal.
Met het uitspreken van die hoop en dat vertrouwen, wens ik u allen een buitengewoon goed, gezond en succesvol 2003 toe."
B.F.A. van der Kluit-de Groot
burgemeester van Woerden