Balkenende: 'liever geur van spruitjes dan Haagse bluf' in
normen en waarden-debat (16/01/03)
De overheid kan normen en waarden niet opleggen, dat is de
verantwoordelijkheid van de burger. Wel kan de overheid grenzen
stellen en bewaken. Dit zei minister-president Balkenende donderdag
tijdens de VNG-startconferentie over waarden en normen in Den Haag.
'Dat centraal stellen van de beleving van burgers, kwam me in het
Kamerdebat over dit onderwerp op het verwijt van spruitjeslucht te
staan. Daarvan ben ik niet onder de indruk. Liever de geur van
spruitjes dan van Haagse bluf', aldus de premier. Vice-voorzitter van
de VNG en burgemeester van Utrecht, Annie Brouwer-Korf, kondigde aan
dat de VNG de mogelijkheden onderzoekt om op een speciale 'waarden en
normen-site' ideeën uit te wisselen. Zij onderstreepte verder dat
gemeenten strenger moeten handhaven en dat hier middelen voor vrij
moeten worden gemaakt.
De VNG wil een platform zijn voor lokale initiatieven op het gebied
van normen en waarden, waar ervaringen kunnen worden gepresenteerd en
uitgewisseld, zo maakte de vice-voorzitter nog eens duidelijk. Het
Forum voor Democratische Ontwikkeling blijft initiatieven op dit
gebied inventariseren. Brouwer-Korf deed een oproep aan de gemeenten
om vooral initiatieven te blijven inzenden. De VNG wil medio 2003 een
congres organiseren, waar de uitwisseling van ideeën en ervaringen
centraal staat.
Brouwer-Korff gaf verder aan dat de overheid streng moet optreden
tegen normvervaging, regels moet stellen en handhaven, maar ook moet
zorgen voor 'hen die het zonder hulp niet redden'. Om deze maatregelen
uit te kunnen voeren, moeten zowel overheid als gemeenten middelen
vrijmaken, aldus de vice-voorzitter. 'Waarden en normen betekent voor
de gemeente dat je waarmaakt wat je belooft, ook als dit voor burgers
of bedrijven eens minder goed uitkomt.'
De premier wees erop dat het van belang was helder af te bakenen over
welke normen en waarden de discussie moet gaan: 'Waarden en normen
kunnen met alles in verband worden gebracht. En een debat dat overal
over gaat, gaat al snel nergens meer over.' Balkenende stelde een
duidelijke focus voor op datgene wat burgers als probleem ervaren,
waarbij aangesloten wordt op de krachten in de samenleving zelf.
Hij gaf namens het kabinet aan dat burgers aan het woord moeten komen:
hun ervaringen, zorgen en problemen. 'Zelf maak ik bewust veel tijd
vrij voor werkbezoeken om te horen wat mensen bezighoudt. Datgene wat
burgers vinden, zullen we nadrukkelijk moeten verbinden met het
concrete beleid.'
Balkenende sprak zijn enthousiasme uit over de vele, vaak
kleinschalige initiatieven. Als voorbeeld noemde hij steden die
jongeren met een crimineel verleden inschakelen bij de beveiliging van
winkelcentra, stations en evenementen. 'Succesvolle initiatieven van
gemeenten, organisaties en scholen moeten zoveel mogelijk verbreed en
versterkt worden.'