PRICEWATERHOUSECOOPERS
CEO's zien toekomst vol vertrouwen tegemoet
Global CEO Survey van PricewaterhouseCoopers wijst uit dat
CEOs 2003 vol vertrouwen tegemoet zien
Ondanks de problemen die 2002 kenmerkten de strijd tegen het
terrorisme, de aanhoudende economische teruggang en de
boekhoudschandalen heeft bijna driekwart van de CEOs wereldwijd
vertrouwen in de groeimogelijkheden van het eigen bedrijf in 2003.
CEOs werken aan het herwinnen van vertrouwen door maatregelen in de
sfeer van corporate governance.
Dit is slechts één van de uitkomsten van het zesde Global CEO Survey,
het onderzoek dat PricewaterhouseCoopers jaarlijks wereldwijd onder
topondernemers uitvoert en waarvoor ca. 1000 bestuurders uit Europa,
Azië en Noord-, Midden- en Zuid-Amerika werden geïnterviewd. De
resultaten van het onderzoek werden vandaag bekendgemaakt op de
jaarvergadering van het World Economic Forum in het Zwitserse Davos.
CEOs zien het jaar 2003 vol vertrouwen tegemoet. Dit optimisme vloeit
waarschijnlijk voort uit het feit dat bedrijven zich kunnen aanpassen
aan de huidige moeilijke omstandigheden, stelt Jos Nijhuis, voorzitter
van de Nederlandse PricewaterhouseCoopers organisatie. Het onderzoek
wijst uit dat topbestuurders nieuwe kansen in de markt zien en dat zij
zich zodanig hebben gepositioneerd, dat deze groeimogelijkheden ook
daadwerkelijk kunnen worden benut.
De meeste ondervraagde CEOs gaven aan dat ze hun eigen bedrijf zeer
goede kansen toedichten om te groeien, waarbij 85% zichzelf goed
gepositioneerd vond. 11% antwoordde met weet niet, terwijl slechts 4%
van de ondervraagden aangaf niet voorbereid te zijn op bedrijfsgroei.
Daarnaast zei 58% van de ondervraagden te verwachten de
winstdoelstellingen te zullen evenaren, terwijl 31% meende deze zelfs
te kunnen overtreffen. Een kwart van de CEOs ziet innovatie als het
belangrijkste middel om dit te bereiken.
Uit het onderzoek blijkt tevens dat CEOs vertrouwen hebben in het
terugwinnen van het publieke vertrouwen. 72% van de bestuurders meent
zelfs dat het publieke vertrouwen in hun bedrijf niet is afgenomen,
terwijl ze aangeven dat dit wel geldt voor andere grote ondernemingen,
accountants en marktanalisten in hun eigen land, evenals voor de
kapitaalmarkten in het algemeen. Deze uitslag duidt erop dat de CEOs
wellicht kritischer moeten zijn ten aanzien van hun eigen bedrijf.
CEOs doen echter wel pogingen om het publieke vertrouwen te herwinnen
en zijn proactief bezig met de hervorming van de corporate
governance-structuur van het eigen bedrijf. Op de vraag naar de
maatregelen die zijn genomen om het vertrouwen te herstellen,
antwoordde 63% van de CEOs dat de procedures op het gebied van
risicomanagement zijn verbeterd. Het antwoord dat met 43% als tweede
uit de bus kwam, betrof nieuwe interne procedures. Dit strookt met de
maatregelen om de risicos te verminderen.
Een kwart van de respondenten heeft maatregelen genomen in de sfeer
van corporate governance, zoals het aantrekken van nieuwe
non-executive directors (commissarissen) of het scheiden van de rollen
CEO en Chairman van de board (in de one-tier structuur) De indruk
onstaat dat de CEOs het probleem eerder als een management- dan als
een governance-kwestie beschouwen, legt Nijhuis uit. Als wij kijken
naar de wetgeving in de Verenigde Staten (Sarbanes Oxley), waarbij
vooral de verantwoordelijkheden van het Audit Commitee nogal worden
aangezet, dan zien wij dat de wetgever aldaar zich vooral richt op de
corporate governance. Het is te verwachten dat ondernemingen in de
nabije toekomst ook maatregelen zullen nemen in de sfeer van corporate
governance.
Hoewel de CEOs optimistisch zijn over de groeimogelijkheden, zijn ze
zich terdege bewust van mogelijke onzekere factoren, aldus Nijhuis.
48% van de CEOs beschouwt terrorisme en oorlog dan ook als een
aanzienlijke of zelfs een van de grootste bedreigingen voor groei. Een
even groot percentage (49%) ziet overregulering als een vergelijkbare
bedreiging. Dit onderscheid is iets duidelijker bij de Europese CEOs,
die overregulering als een grotere bedreiging zien dan een
terroristische aanslag.
Ook de overheid wordt gezien als een remmende factor voor groei. Bijna
de helft van de ondervraagde CEOs is van mening dat de overheid geen
oor heeft voor de behoeften van het bedrijfsleven. 46% vindt dat de
politieke leiders de afgelopen twee jaar steeds minder aandacht hadden
voor onderwerpen die het bedrijfsleven bezig hielden; slechts 32% is
het hiermee oneens. Vergeleken met een jaar geleden is 45% het oneens
met de stelling dat de verhoudingen tussen het bedrijfsleven en de
overheid steeds moeizamer worden, terwijl 35% het daarmee eens is.
Ondanks de talrijke onzekere factoren voeren CEOs veranderingen door,
willen ze hun bedrijf laten groeien en realiseren ze hun
doelstellingen. Dit zal hopelijk binnen afzienbare tijd leiden tot
economisch herstel, aldus Nijhuis.