Cactussen bedreigd door handel
20 januari 2003
De handel in cactussen is een gevaar voor het voortbestaan van een
aantal cactussenpopulaties. Dit concludeert het Wereld Natuur Fonds
naar aanleiding van een onderzoek uitgevoerd door TRAFFIC*. De vraag
van tuinarchitecten en plantenverzamelaars naar wilde cactussen en
zeldzame planten uit de Chihuahua woestijn in Mexico en de Verenigde
Staten zal binnenkort het aanbod overstijgen. Als er geen maatregelen
worden genomen om de oogst van wilde cactussen en zeldzame planten uit
deze woestijn te reguleren, is de handel een gevaar voor de cactus.
Trend in tuinbouw
In de Chihuahua woestijn bevindt zich bijna een kwart van de 1500
cactussoorten die bekend zijn. Een groeiende trend in de aanleg van
woestijntuinen, gecombineerd met een slechte controle van de handel
vergroot de druk op vele cactussoorten. Het gebruik van de cactus door
tuinarchitecten en de vraag naar zeldzame en nieuw ontdekte soorten
door verzamelaars resulteert in een grote en illegale oogst van
populaire soorten.
Woestijndieren afhankelijk van cactus
Volgens Christopher Robbins, een plantkundige en schrijver van het
engelstalige rapport Prickly Trade: Trade and Conservation of
Chihuahuan Desert Cacti moet de vraag naar wilde planten en in het
bijzonder cactussen vanuit de Chihuahua woestijn snel verminderen om
te voorkomen dat er soorten uitsterven. Een hele reeks woestijndieren
-van kolibries tot poemas- zijn afhankelijk van de woestijnplanten
voor voedsel en beschutting. Het verwijderen van de cactus uit het
ecosysteem kan net zo erg zijn als het kappen van bomen.
In beslagname cactussen in Nederland
In de afgelopen jaren zijn Europa en Japan populaire bestemmingen
geworden voor gesmokkelde planten, zaden en vruchten van zeldzame en
waardevolle cactussen afkomstig uit de Verenigde Staten en Mexico.
Tussen 1996 en 2000 zijn er meer dan 8.000 cactussen in beslag genomen
door de autoriteiten in Mexico en Nederland. Nederland heeft een rol
van betekenis als het gaat om de productie en het gebruik van
cactussen en planten. Veel kopers en toeristen zijn zich niet bewust
van het feit dat ze strafbaar zijn als ze cactussen verzamelen, kopen
of exporteren. Voor het legaal invoeren van beschermde cactussen in
Nederland is een vergunning nodig.
Aanbevelingen
De aanbevelingen van het rapport zijn: betere controle op de handel,
betere bescherming voor de soorten die het meest onder druk staan en
het ontwikkelen van programmas voor de lokale bevolking om zeldzame
cactussen te kweken. Met de juiste vergunning kunnen deze gekweekte
cactussen dan worden verhandeld. Het rapport heeft er toe geleid dat
het internationale Wereld Natuur Fonds is begonnen met de ontwikkeling
van een lokale kwekerij. Dit programma kan ook het ecotoerisme in het
biologisch rijke, maar economisch arme, gebied bevorderen. Daarmee
krijgen de cactussen een waarde en worden ze niet langer als onkruid
gezien. *) TRAFFIC werd in 1976 opgericht als een gezamelijke
onderzoeksprogramma van het internationale Wereld Natuur Fonds en
IUCN. Het Wereld Natuur Fonds is na 27 jaar nog steeds een van de
belangrijkste financierder van TRAFFIC. Inmiddels is TRAFFIC
uitgegroeid tot een door de overheden wereldwijd gerespecteerde
instantie die de handel in bedreigde dieren en planten onderzoekt.
Meer informatie:
Download Executive Summary rapport