Eerste reactie van minister-president Balkenende op de verklaring van de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Powell in de Veiligheidsraad
De verklaring van Powell biedt ons een nieuw ijkpunt om de
situatie in Irak te beoordelen. Het is niet het enige ijkpunt.
Volgende week zullen de VN-inspecteurs de Veiligheidsraad
informeren over hun laatste bevindingen. Dat is een volgend
belangrijk moment.
Maar de informatie die Powell vandaag heeft gegeven, versterkt
het beeld van een land dat ernstig tekort schiet in de
verplichtingen die de internationale gemeenschap het heeft
opgelegd.
Bedenk dat het gaat om een regime dat gedurende een reeks
van jaren massavernietigingswapens heeft geproduceerd. En
een regime dat deze wapens ook daadwerkelijk heeft gebruikt
in eigen land en daarbuiten.
Terecht vraagt de internationale gemeenschap al jaren dat daar
definitief een einde aan komt. Irak heeft tal van kansen gehad.
Het afgelopen jaar is een laatste kans geboden. Andermaal
blijkt dat Irak niet meewerkt aan het verzoek van de
wereldgemeenschap zich te ontwapenen.
De komende weken worden cruciaal. De Veiligheidsraad zal
een definitief standpunt moeten innemen over de uitvoering
door Irak van resolutie 1441. Beslissingen zijn nog niet
genomen. We hopen dat er geen militaire actie nodig zal zijn.
Maar we mogen er ook onze ogen niet voor sluiten dat het zou
kunnen gebeuren.
Natuurlijk doen we er in internationaal verband alles aan om
een conflict te voorkomen. Ik spreek dan ook niet van een
onvermijdelijke actie. Maar we moeten ons wel voorbereiden
voor het geval die actie nodig is. Die alertheid is des te meer
nodig omdat de recente geschiedenis ons leert dat dit soort
---
regimes en daarmee al dan niet direct verbonden
terroristische organisaties overal kunnen toeslaan. Nederland
is geen eiland in de wereld.
Regeringen moeten zich als het de binnenlandse veiligheid
betreft voorbereiden op zaken waarvan ze hopen dat ze nooit
aan de orde zullen zijn. Ook wij hebben dat de afgelopen tijd
gedaan. Aanstaande vrijdag praten we er uiteraard verder over
in de ministerraad.
Concluderend: we leven in een tijd van internationale spanning.
Van de Nederlandse regering mag worden verwacht dat ze dit
serieus neemt.
---