* Verkiezing Waterschappen
Verkiezing Waterschappen
Datum: 06/02/2003 Bron: Waterschap Vallei & Eem
Samenwerking verkiezingen waterschappen
4,5 miljoen stembiljetten straks de deur uit!
Een kolfje naar de hand van waterschappen: van troebel water helder
water maken. En dat gebeurde ook afgelopen donderdag tijdens een
persbijeenkomst op Kasteel Groeneveld in Baarn.
Staatssecretaris Schultz van Haegen van Verkeer en Waterstaat voegde
samen met dijkgraaf Vergunst een erlenmeyer chemicaliën toe aan het
vieze water. En ziedaar.
In het heldere water werd het nieuwe verkiezingslogo van zes
samenwerkende waterschappen zichtbaar. Dat was het startsein voor
waterschapsverkiezingen in Midden-Nederland.
Verkiezingslogo
staatssecretaris Melanie Schultz van Haegen
dijkgraaf Daan Vergunst van Hoogheemraadschap de Stichtse Rijnlanden
De zes waterschappen zijn samen goed voor 4,5 miljoen kiezers die
straks tussen 28 mei en 12 juni hun stem kunnen uitbrengen. Het gaat
om de Waterschappen Vallei & Eem, Rijn & IJssel, Rivierenland, Veluwe,
en de Hoogheemraadschappen Amstel, Gooi en Vecht, en de Stichtse
Rijnlanden. Samen bestrijken zij een gebied van het Noordzeekanaal tot
aan de Duitse grens.
Dijkgraaf Daan Vergunst van de Stichtse Rijnlanden voerde het woord
namens de zes waterschappen. Hij stond stil bij kracht van de
samenwerking tussen waterschappen die moet leiden tot efficiënter,
effectiever, doelmatiger, transparanter, en goedkoper werken. Op het
gebied van automatisering, inkopen van energie of het verwerken van
vervuilde slib van de rioolwaterzuiveringsinstallaties, zochten deze
waterschappen al eerder toenadering. En nu dan voor de verkiezingen.
Andere waterschappen in het land gingen hen al voor, maar niet op zon
omvangrijke schaal. Het initiatief past in het streven van de zes
waterschappen om te komen tot landelijke verkiezingen voor
waterschapsbesturen.
Met gebundelde krachten worden de verkiezingen van de
waterschapsbesturen op bekend gemaakt bij het grote publiek. Vergunst
stond stil bij de beelden van de waterproblemen afgelopen maand
december in Limburg, en de herdenking van de Watersnoodramp in 1953.
Maar nu weer, aldus Vergunst, staan grote belangen op het spel. Want
als het om water gaat, moet Nederland de komende jaren ingrijpende
keuzes maken. Klimaatveranderingen, verstedelijking en bodemdaling
zorgen voor toenemende neerslag, overstromende rivieren en stijgende
zeespiegel. Dit vraagt in de nabije toekomst om creatieve en soms
drastische oplossingen voor waterbeheer. En daarbij spelen
waterschappen een hele grote rol.
Voor veel burgers is het werk van het waterschap echter onzichtbaar.
Alleen als de rivieren overstromen of kelders onderlopen, krijgen de
waterschappen direct de volle aandacht. De zes waterschappen hopen met
hun verkiezingscampagne het belang en het werk van de waterschappen
uit de schaduw te halen. Door samen te werken hopen de waterschappen
meer burgers te bereiken, op een betere manier.
De onbekendheid van de burgers met de waterschappen en de lage opkomst
bij verkiezingen, baart zowel de dijkgraaf als de staatssecretaris
zorgen. Schultz van Haegen denkt dat voor hogere opkomsten op langere
termijn meer nodig is dan samenwerkende waterschappen. Zij noemt als
mogelijke oplossing de vervanging van het personenstelsel door een
lijstenstelsel en concentratie van de waterschapsverkiezingen op één
dag, voor heel Nederland.
Het personenstel dat nu nog in gebruik is bij waterschapsverkiezingen,
stamt uit een tijd dat waterschappen nog klein waren en de kiezers de
kandidaten persoonlijk kenden. Die tijd is voorbij. Wie nu bij de
waterschapsverkiezing op een kandidaat stemt, kent die persoon meestal
helemaal niet en weet niet waar hij of zij voor staat. Een
lijstenstelsel is duidelijker, aldus de staatssecretaris. Programmas
zijn met elkaar te vergelijken, net als bij verkiezingen voor de
gemeenteraad of de Tweede Kamer. Dat is veel meer van deze tijd.
Daarom steunt de staatssecretaris het voorstel van de Unie van
Waterschappen om over te stappen op een lijstenstelsel. Iets dat in
haar ogen zo snel mogelijk geregeld moet worden.
Alle waterschapsverkiezingen in Nederland op één dag, zou direct
bijdragen aan een grotere herkenbaarheid van deze verkiezingen. Het
initiatief van de zes waterschappen noemt Schultz van Haegen dan ook
een prima eerste stap in die richting. De staatssecretaris pleit er
zelfs voor om de waterschapsverkiezingen en de
gemeenteraadsverkiezingen op dezelfde dag te laten plaatsvinden.
Experimenten in Zeeland laten zien dat de opkomst dan veel hoger is.
De timing van de campagne komt op een bijzonder moment. Volgende week
vindt de aftrap plaats van een grote publiekscampagne Nederland leeft
met water. In die campagne maken de gemeenten, de provincies, de
waterschappen en het Rijk duidelijk waarom het water meer ruimte
moeten krijgen in ons land. Dat betekent dat water de komende maanden
flink in de belangstelling zal staan. De staatssecretaris hoopt dat de
beide campagnes elkaar zullen versterken.
Tot slot roept Schultz van Haegen de zes waterschappen op om serieus
werk te maken van een goede afspiegeling van de maatschappij in hun
besturen. Op dit moment is maar 15 procent van alle
waterschapsbestuurders vrouw. Dat vindt de staatssecretaris veel te
weinig. Zij roept daarom vrouwen op om zich kandidaat te stellen voor
het waterschapsbestuur.
Met de start van de campagne van de waterschapsverkiezingen zijn ook
een verkiezingstelefoon en een verkiezingswebsite in werking getreden.
Op het gratis telefoonnummer 0800 - 9988776 en de website
http://www.waterschapsverkiezingen.nl/ is alle informatie te vinden
over de verkiezingen. Verkiezingsbrochures worden komende week
verspreid via o.a. bibliotheken, gemeentehuizen.