---
Ministerie van Defensie
---
Eerste vliegtuig Geilenkirchen naar Turkije
24-02-2003
Vanaf de Duitse vliegbasis Geilenkirchen, net over de grens bij
Limburg, is maandagmorgen (24 februari) rond tien uur een
TCA-vliegtuig (TCA = Trainer-Cargo Aircraft) van de NAVO vertrokken
naar Konya in Turkije. Aan boord van het vliegtuig bevond zich
materieel en personeel. Later deze week vertrekken enkele E-3 AWACS
radarvliegtuigen. Vorige week besloot de NAVO om E-3 AWACS
radarvliegtuigen in te zetten voor de bescherming van Turkije. Daar
krijgen zij als taak de grondradarposten te ondersteunen, waardoor het
zicht op activiteiten in het luchtruim boven zuidoost-Turkije vergroot
wordt.
Drie Nederlandse militairen en een aantal burgermedewerkers van de in
totaal circa 55 Nederlanders die op de AWACS-basis werken maken straks
deel uit van de eenheid die naar Turkije vertrekt. Vliegbasis
Geilenkirchen beschikt over 17 AWACS-vliegtuigen die bemand worden met
personeel uit België, Canada, Denemarken, Duitsland, Griekenland,
Italië, Nederland, Noorwegen, Portugal, Turkije en de Verenigde
Staten. De AWACS-toestellen opereren vanaf de thuisbasis
Geilenkirchen, maar ook vanaf de vaste, "Forward Operating Bases" in
Trapani (Italië), Aktion (Griekenland), Konya (Turkije) en de "Forward
Operating Location" in Orland (Noorwegen).
De AWACS-toestellen van de NAVO werden in 2001 en 2002 onder meer
tijdelijk ingezet boven de Verenigde Staten ter vervanging van
soortgelijke vliegtuigen van de Amerikaanse luchtmacht die elders in
de wereld nodig waren. De radarvliegtuigen zorgden toen onder meer
voor de bewaking van het luchtruim van het oosten van de Verenigde
Staten waaronder de hoofdstad Washington.