Vrije Universiteit Amsterdam
Informatie voor de pers. Vrije Universiteit Amsterdam.
26/02/2003
---
Nieuwe bewegingen op oude breuken: aardbeving in Frankrijk geen verassing
De relatief krachtige aardbeving die Oost-Frankrijk afgelopen zaterdag
trof, bevestigt de bevindingen van het promotieonderzoek dat Gideon
Lopes Cardozo momenteel uitvoert bij de Faculteit der Aard- en
Levenswetenschappen van de VU en de Université Louis Pasteur in
Straatsburg. Lopes Cardozo onderzoekt de oorzaak van Aardbevingen in
het zuidelijke deel van het rijndal en hij heeft aangetoond dat de
bewegingen van de aardkorst in het gebied rond de Rijn plaatsvinden op
breuken die al een lange voorgeschiedenis hebben. Tot voor kort
dachten we dat zulke aardkorstbewegingen juist vaker op jonge breuken
plaatsvinden.
De aardbeving, met een magnitude van 5.4 op de schaal van Richter,
vond plaats op tien kilometer diepte onder het plaatsje St. Die in het
midden van de Vogezen. De Vogezen maken deel uit van een gebergte dat
300 miljoen jaar geleden een groot deel van Europa bedekte. De oude
breuken die toen ontstonden, zijn zwaktezones geworden in de
aardkorst. Als er opnieuw spanning op de aardkorst wordt gezet, zijn
dat zones die het makkelijkst gaan bewegen. Daardoor worden ze door de
geologische geschiedenis heen hergebruikt voor bewegingen van de
aardkorst en vinden er vaker aardbevingen langs die zwaktezones
plaats.
De oude breuken in de ondergrond ten noorden van de Alpen zijn de
afgelopen miljoenen jaren opnieuw actief geworden door botsing van de
Afrikaanse en Europese platen. Het gebergte van de Alpen is daarvan
het meest in het oog springende gevolg, maar ook aardbevingen in de
Vogezen en het naastgelegen Rijndal (zelfs tot in Nederland: de
aardbeving van Roermond in 1992) zijn gevolgen van het toenemen van
spanning in de aardkorst. Dat dit niet geheel zonder problemen gaat
blijkt uit de aardbeving van afgelopen zaterdag.
Vrije Universiteit Amsterdam