Rijksvoorlichtingsdienst
Het Koninklijk Huis
14/03/03 Koningin bij opening Westerscheldetunnel
Hare Majesteit de Koningin is vrijdag 14 maart in Ellewoutsdijk
aanwezig bij de opening van de Westerscheldetunnel, de vaste
verbinding tussen Zuid-Beveland en Zeeuwsch-Vlaanderen. Naar schatting
zullen dagelijks 12.000 voertuigen gebruik maken van deze toltunnel
tussen Ellewoutsdijk en Terneuzen. De tunnel vervangt de autoveren
Kruiningen-Perkpolder en Vlissingen-Breskens. De Westerscheldetunnel
meet 6,6 kilometer en is daarmee de langste verkeerstunnel in
Nederland.
De twee tunnelbuizen zijn in ruim 2,5 jaar geboord, door boormachines
met een boordiameter van 11,3 meter. Per dag werd een gemiddelde
afstand van 12 meter geboord. Het is de eerste keer dat in West-Europa
een tunnel van deze lengte en diepte - 60 meter onder NAP - in slappe
bodem is geboord.
In het ontwerp is een uitgebreid pakket veiligheidsmaatregelen
opgenomen. Door de keuze voor twee gescheiden tunnelbuizen met elk één
rijrichting zijn frontale botsingen uitgesloten. Het verkeer wordt
continu via camera's gevolgd. Alleen personenauto's mogen beide
rijstroken gebruiken; zwaar verkeer moet rechts houden. Tussen de
tunnelbuizen zijn om de 250 meter dwarsverbindingen aangebracht als
vluchtroute bij calamiteiten en als toegangsroute voor hulpdiensten.
Voetgangers en - in beperkte mate - (brom)fietsers kunnen gebruik
maken van busvervoer door de tunnel, en van het voetgangers- en
fietsveer tussen Breskens en Vlissingen.
Na de opening van de tunnel zal de Koningin in het Scheldetheater te
Terneuzen spreken met personeelsleden van de Provinciale
Stoombootdiensten in Zeeland. Tegelijk met de ingebruikstelling van de
tunnel worden de twee autoveren over de Westerschelde, tussen
Kruiningen en Perkpolder en tussen Vlissingen en Breskens, opgeheven.