Ministerie van Defensie
---
---
Rhino Preparation 2003 van start
19-03-2003
Voor de tweede keer binnen een half jaar trekken militairen van 13
Gemechaniseerde Brigade uit Oirschot de Brabantse Kempen in voor de
eindoefening Rhino Preparation. Van 17 tot en met 26 maart oefenen
enkele eenheden in de omgeving van Oirschot. Vanaf april zullen zij
geleidelijk de taken van hun Nederlandse voorgangers van de
SFOR-troepenmacht in Bosnië overnemen.
Al vlak na het ochtendappél op maandag (17 maart) verlaten MBs,
viertonners, Leopard-gevechtstanks en YPRen de Generaal-majoor De
Ruyter van Steveninckkazerne. Op het kruispunt even buiten de poort
worden ze begroet door een in de houding staande ritmeester. Een
aantal voertuigen slaat na het uitrijden rechtsaf richting de
vliegbasis Eindhoven waar een kopie van de Bosnische base Novi Travnik
is opgebouwd. Het merendeel gaat echter naar Spoordonk, waar base
Bugojno de uitvalsbasis is.
In vergelijking met Bugojno is Novi Travnik maar een kleine base.
Maandagmiddag zijn er dan ook maar weinig SFOR-militairen te
bespeuren. Maar er gebeurt genoeg, zo wordt met vereende krachten een
antenne omhoog geduwd. De manier waarop doet denken aan de
legendarische foto van Amerikaanse militairen die de Stars en Stripes
op een heuvel plantten. Tegelijkertijd is geneeskundig personeel druk
bezig het geïmproviseerde ziekenhuis van drie boogtenten in te ruimen.
Soldaat 1 Rommel is de veldbedjes aan het opzetten en worstelt met de
laatste aluminium buis van een bed. Sinds half twee is hij al druk in
de weer met het opbouwen. "De tenten hoefden we niet op te bouwen maar
we moeten wel alle spullen in de tenten plaatsen zodat we dinsdag
klaar zijn om met de oefening te beginnen. Mijn derde eindoefening
al", vertelt hij alsof het gesneden koek is.
In Spoordonk heerst er meer bedrijvigheid. Overal zijn zwarte
communicatielijnen uitgerold en her en der is het gebrom van
aggregaten te horen. Ook de Bulgaarse militairen zijn aanwezig en
lopen met hun bekende Kalashnikov op de rug over het terrein. Hun
pantservoertuigen staan netjes geparkeerd langs de hoofdweg.
Op en naast de zijwegen en weggetjes wordt hard gewerkt. De laatste
YPR'en worden geparkeerd terwijl de gamellen met voedsel alweer voor
de dag komen. Met een aantal flinke mokerslagen slaan tankers nieuwe
rubberblokken onder de rupsen. De blokken, die beschadigingen aan de
geasfalteerde wegen moeten voorkomen, hebben de korte reis naar
Bugojno slecht doorstaan.
Toch is niet iedereen druk. BDM-chauffeur soldaat-1 Vannahuys van 210
Boscompagnie rust lekker uit achter zijn stuur. Hij moet de voertuigen
die binnenkomen aftanken, maar heeft nog weinig liters getankt. "Het
is gebruikelijk om voertuigen na een verplaatsing af te tanken. Vaak
wordt dat pas gedaan na een nieuwe verplaatsingsorder en komt iedereen
tegelijk", vertelt hij. In Bosnië zal Vannahuys als MB-chauffeur geen
brandstof, maar personen vervoeren. Ondanks dat hij even niks te doen
heeft, is hij enthousiast over Rhino Preparation en ziet hij het
vooral als een leerproces. "Hoe vaker je aan een eindoefening als deze
deelneemt, hoe beter je alles gaat snappen."