Superspannende slotwedstrijd Wereldbeker vierspannen in Gothenburg
30/03/2003
Gothenburg, 30 maart 2003
Michael Freund heeft vanavond in het Scandinavium in Gothenburg zijn
Wereldbekertitel geprolongeerd. Maar de zege in de slotwedstrijd moest
hij afstaan aan zijn landgenoot Christoph Sandmann. Boyd Exell werd
vanavond derde en eindigde daarmee op de welverdiende tweede plaats in
het eindklassement, voor Sandmann en Weusthof. Weusthof ondervond
zowel gisteren als vandaag problemen met een van zijn voorpaarden,
waardoor hij de snelheid van zijn span niet kon opvoeren. Maar de
Twentenaar was desalniettemin zeer tevreden met de vierde plaats in de
eindstand van zijn eerste Wereldbekerseizoen. Freund's Global
Teamgenoot Boyd Exell voelde vanavond de druk op zijn schouders. De
Australiër zette weliswaar een snelle tijd (83.00) neer, maar liet
twee balletjes rollen en zag daarmee de kans op de overwinning aan hem
voorbijgaan. De ongeslagen kampioen van dit seizoen Michael Freund
moest als laatste starter alles uit de kast halen om de tijd van van
Sandmann (85.50) te verbeteren. Het zag er naar uit dat Freund de
vijfde overwinning van dit seizoen zou incasseren, maar een afgeworpen
balletje gooide roet in het eten waardoor de Wereldbekerwinnaar voor
de tweede maal in zijn carriere op de tweede plaats eindigde. Vorig
jaar versloeg Ijsbrand Chardon hem in de Wereldbekerwedstrijd van
Dortmund. Christoph Sandmann bewees gisteren tijdens de eerste ronde
al in ijzersterke vorm te zijn door als tweede te eindigen. Vanavond
startte de zilveren medaillewinnaar van Jerez de la Frontera als
voorlaatste en presteerde het om als enige menner een snelle en
foutloze rit neer te zetten. Sandmann was zeer tevreden met zijn
prestatie: ` Ik had een heel goed gevoel over mijn paarden, waardoor
ik met veel zekerheid kon rijden. Ik ben ook heel blij dat ik er in
geslaagd ben om Freund te verslaan.' Wild card rijder Fredrik Persson
reed een fantastische rit maar liet vijftien strafseconden noteren.
Zijn populaire landgenoot Tomas Eriksson startte als eerste vanavond.
Door het enthousiaste publiek raakte de tweevoudig Wereldkampioen
echter uit zijn concentratie en reed een verkeerd parcours waardoor
hij in het eindklassement op de vijfde plaats eindigde. De FEI
wereldbeker voor vierspannen zal volgend seizoen haar derde editie
beleven. Voor zover bekend zullen Stuttgart, Stockholm, Mechelen,
Leipzig, Bordedaux, Vigo, 's-Hertogenbosch en Gothenburg weer deel
uitmaken van de serie. Er wordt nog gezocht naar een vervanger voor
Geneve.
www.worldcupdriving.com