Artikel Stadskrant
Bewoners kunnen zelf wel maatregelen nemen
Geen oplossing voor overlast door meeuwen
Publicatiedatum: 4 april 2003
Een in deze tijd van het jaar veel gehoorde klacht aan het adres van
de gemeente betreft de overlast door meeuwen in de stad. De laatste
jaren heeft de gemeente alle mogelijke maatregelen genomen om een
einde te maken aan de overlast of deze in ieder geval te verminderen.
Helaas moet de conclusie zijn dat de aanwezigheid van de meeuwen en
het daarmee gepaard gaande geluid blijvend zijn. Wel kunnen bewoners
zelf maatregelen nemen om de overlast te minimaliseren.
MILIEU EN BEHEER Sinds 1988 stijgt het aantal meeuwen in Leiden.
Oorzaak hiervan is de uitzetting van de vos in het duingebied
Meijendel dat jaar. Omdat meeuwen daar hun nesten in het zand bouwden,
vormden ze een makkelijke prooi voor de vossen. Een verhuizing van de
meeuw van het duin naar de stad was het gevolg. Met name in het
broedseizoen veroorzaken de meeuwen veel overlast. Bij alles wat op
gevaar lijkt, krijsen de dieren om het hardst. Naast het gekrijs
bestaat de overlast ook uit schijnaanvallen die de meeuwen uitvoeren
om aanvallers af te schrikken.
Luilekkerland
Frits van der Sluis, hoofd van de afdeling Natuur- en Milieueducatie
van de gemeente Leiden, legt uit waarom de stad voor meeuwen zo
aantrekkelijk is: Leiden voldoet aan de twee basisvoorwaarden voor de
perfecte broedplaats. Meeuwen broeden van nature op rotsachtig gebied
en een stad als Leiden biedt daarmee voldoende gelijkenis. Ga maar na,
overal daken en dakgoten om een nestje te bouwen. De tweede voorwaarde
is de hoeveelheid voedsel die in een stad aanwezig is. Van der Sluis:
de binnenstad is wat dat betreft luilekkerland voor die beesten. Ga op
zaterdag maar eens op de markt kijken. Hoe goed er ook wordt
schoongemaakt, er blijft altijd wel genoeg eetbaars liggen. Andere
boosdoeners zijn vuilniszakken die te vroeg op straat worden gezet.
Maatregelen
De gemeente heeft sinds het ontstaan ervan op verschillende manieren
geprobeerd een eind te maken aan de overlast. Van der Sluis: alles
hebben we gedaan: vangkooien, knalapparaten en zelfs vliegers met de
afbeelding van zeearenden erop. Op een gegeven moment hebben we een
valkenier ingehuurd om de beesten weg te jagen. Ook de brandweer heeft
lange tijd zoveel mogelijk nesten leeggehaald en de eieren vervangen
door stenen eieren. Toch mochten al deze maatregelen niet baten. Van
der Sluis: het resultaat was dat we het probleem alleen maar
verplaatsten. De beesten die we van de ene plek verjoegen, gingen
vervolgens ergens anders in de stad nesten.
Conclusie
De conclusie die Van der Sluis na meer dan tien jaar ervaring trekt,
is dat de gemeente eigenlijk niets aan het probleem kan doen: je kan
weliswaar als gemeente op een bepaalde plaats de overlast verminderen
maar als dat betekent dat je iemand anders vervolgens met de overlast
opzadelt, moet je je afvragen of je zinvol bezig bent. De meeuwen zijn
er en ik vrees dat ze niet meer zullen vertrekken. Wel hebben we de
indruk dat het aantal vanaf nu niet meer groeit. Een populatie heeft
een natuurlijk maximum en dat lijkt bereikt te zijn. Dat de gemeente
met handen en voeten gebonden is, heeft ook een andere oorzaak: zowel
de zilvermeeuw als de mantelmeeuw die we in Leiden tegenkomen, vallen
onder de Flora- en Faunawet en zijn beschermde diersoorten. De
gemeente mag daarom alleen met toestemming van de provincie
maatregelen nemen en die toestemming krijgen we niet meer nu is
gebleken dat de maatregelen niet echt helpen.
Tips
Hoewel de rol van de gemeente bij het bestrijden van de overlast
uitgespeeld lijkt te zijn, kunnen inwoners zelf wel degelijk iets doen
aan de overlast. Van der Sluis: mensen die nu last hebben van meeuwen
kunnen voor zichzelf maatregelen treffen om te voorkomen dat die
overlast zich het volgende broedseizoen weer voordoet. Dit kan door de
broedplaats buiten het broedseizoen ontoegankelijk te maken zodat de
meeuwen gedwongen worden ergens hun heil te zoeken. Moeilijk is dat
niet, een paar gespannen draden over de plek en de meeuwen hebben geen
gelegenheid meer zich te nestelen. Naast het ontoegankelijk maken van
de nesten kunnen inwoners ook zorgen dat de meeuwen niet genoeg te
eten kunnen vinden. Van der Sluis: met name vuilniszakken die te vroeg
op straat worden gezet, vaak al de avond ervoor, zijn voor meeuwen een
makkelijke bron voor voedsel. Die laten zich echt niet wegjagen door
een plastic zak. Het is daarom belangrijk het vuilnis niet te vroeg
aan te bieden. Daarnaast kan men ervoor zorgen dat er na het eten geen
broodkruimels of andere etensresten naar buiten worden gegooid. En als
dat allemaal echt niet helpt, heeft Van der Sluis nog wel een laatste
tip: tja, als je last blijft houden van het geluid van de meeuwen, dan
kun je s nachts altijd nog oordopjes indoen.
'De jongeren worden gewaardeerd om wat ze doen.' Foto: Wim van Noort
Deze pagina is gewijzigd op 4-04-2003