Porsche Supercup nieuw avontuur
voor Team Bleekemolen
Aerdenhout, 9 april 2003. Team Bleekemolen rijdt dit jaar met 3 auto's in de prestigieuze Porsche Michelin Supercup. Michael en Sebastiaan Bleekemolen (Aerdenhout) en Evert Kroon rijden het volledige kampioenschap, dat in het voorprogramma van 11 Formule 1-races wordt verreden. Het team rond de bekendste racefamilie van Nederland behoort daarnaast tot de grote kanshebbers op de titels in de ID&T Radio Clio Renault Sport Cup en de Pearle Alfa 147 Challenge. "We behoren niet alleen tot de succesvolste teams, maar met inmiddels dertien auto's ook tot de grootste", aldus de 'vader' van het team Michael Bleekemolen (53).
Naast het nationale raceprogramma komt Team Bleekemolen traditioneel in een toonaangevende, tot de verbeelding sprekende internationale raceklasse in actie. "De keuze is dit jaar op de Porsche Supercup gevallen", vertelt Michael Bleekemolen. De Porsche Michelin Supercup is een merkencup waarin wordt gereden met de Porsche 911 GT3 Cup, een speciaal geprepareerde Porsche 911 GT3 met 390 pk. Michael: "Onze keuze is onder meer bepaald door de prachtige kalender van de klasse. De elf races worden allemaal in het voorprogramma van een Grand Prix verreden: tien races in Europa en als klapstuk en finale een wedstrijd in de VS op Indianapolis. We rijden dus tijdens de mooiste evenementen en op elf fraaie circuits, waaronder het stratencircuit van Monaco waar Sebastiaan en ik ons altijd zo thuis voelen." Team Bleekemolen zet de Porsches van Michael en Sebastiaan Bleekemolen en Evert Kroon zelf in. Bleekemolen: "Voor dit project hebben we ons raceteam met enkele ervaren technici uitgebreid. Het team was al groot, het is nu helemaal uitgegroeid tot een forse organisatie." Hij noemt de Porsche Michelin Supercup 'een grote uitdaging'. "De Porsche Supercup wordt gedomineerd door ervaren teams en rijders die al lang in deze klasse actief zijn. Voor ons als nieuwkomers wordt het, verwacht ik, best moeilijk." Bleekemolen kan mede daarom geen voorspelling doen voor wat betreft de prestaties van het team. De voormalige Formule 1-coureur is blij dat hij weer samen met zijn zoon Sebastiaan (24) aan de start staat in een internationale klasse. "Sinds 1997 rijden we al samen op Europees niveau. Dat is inmiddels een traditie." Het Porsche-avontuur wordt gesteund door de hoofdsponsors 7UP en Pioneer, Bleekemolens trouwe sponsors Dolmans, Radio 538 en Ribank en de nieuwe sponsors State of Art en Natuurlijk Wonen. Slecht nieuws voor de concurrentie: Team Bleekemolen is ook weer present in de ID&T Radio Clio Renault Sport Cup. Dat is allesbehalve een verrassing: Michael Bleekemolen rijdt al sinds 1981 nagenoeg continu in Renault merkencups! "De cups van Renault zijn altijd goed georganiseerd en competitief", verklaart Michael zijn lange relatie met het Franse merk. "We hebben als team tot nu toe 100% gescoord", verwijst Bleekemolen naar de titels die zijn zoons Jeroen (2001) en Sebastiaan (2002) wonnen. In het derde jaar van de ID&T Radio Clio Renault Sport Cup lijkt de kans niet zo groot dat er weer een Bleekemolen-telg kampioen wordt. "Sebastiaan en ik moeten enkele races missen die samenvallen met de Porsche Supercup. Over titelkansen praten is dus niet zo realistisch", aldus de man die aan zijn 33ste raceseizoen begint. "Hoeveel races we precies moeten missen is nog niet bekend. Mogelijk kan een luchtbrug één of meerdere keren uitkomst bieden, zodat we twee races op één dag kunnen rijden." De hoofdsponsors zijn 7UP (Michael) en Pioneer (Sebastiaan). Team Bleekemolen heeft met de routiniers Pim van Riet en Hugo Charles en de jonge, snelle coureur Christiaan Frankenhout echter drie titelkandidaten binnen de teamgelederen. De overige Clio's worden bestuurd door Evert Kroon, die ook enkele races moet missen, en 'Mr. Postcode Loterij' Gaston Starreveld. Het Dayzers Racing Team debuteerde vorig seizoen met succes in de Pearle Alfa 147 Challenge. Het team, dat wordt gerund door Team Bleekemolen, eindigde op de tweede (Allard Kalff) en derde (Sebastiaan Bleekemolen) plaats in het eindklassement. "Het mag duidelijk zijn dat we dit jaar voor de titel gaan", waarschuwt Michael alvast. "Naast Sebastiaan en Allard hebben we het team uitgebreid met Sandra van der Sloot, die in 2001 al de titel in de Pearle Alfa 156 Challenge op haar naam schreef." Natuurlijk staat Michael Bleekemolen ook even stil bij zijn zoon Jeroen (21), die dit seizoen zoals bekend uitkomt voor Opel in de DTM. "Dat is een fantastische kans", aldus de trotse vader.