Rode Kruis Vlaanderen
Persbericht
Conflict in Irak
Rode Kruis maakt website bekend voor contactherstel tussen Iraakse
families
Het Internationale Rode Kruis heeft een speciale website gelanceerd
voor mensen van Iraakse afkomst die naar aanleiding van het conflict
geen nieuws meer hebben van hun verwanten. Om de website bekend te
maken, verstuurt Rode Kruis-Vlaanderen de komende dagen kleine
affiches naar moskeeën, gemeentebesturen, sociale diensten,
opvangcentra voor asielzoekers... Op de affiches staat informatie over
de website in het Engels, Arabisch, Nederlands en Frans. Het adres van
de website is: www.familylinks.icrc.org. De website zelf is in het
Engels en Arabisch. Je kan de website ook bereiken via
www.redcross.be.
Met de website wil het Rode Kruis het contactherstel tussen verwanten
bevorderen. Iraakse burgers die op zoek zijn naar verwanten kunnen
zich registeren op de website. Ze kunnen ook nakijken of hun
familieleden in Irak zich hebben geregistreerd. Verder kunnen ze op de
website de gegevens invoegen van een gezochte persoon. Personen die
zich registreren dienen wel te weten dat hun gegevens wereldwijd
kunnen worden geraadpleegd. In een latere fase zal het Rode Kruis
voorzien dat Irakezen ook rodekruisberichten via elektronische weg
kunnen versturen.
Ongeruste familieleden wordt gevraagd om geen contact op te nemen met
de afgevaardigden van het Internationale Rode Kruis in Irak maar met
hun nationale rodekruis- of rodehalvemaanvereniging. In Vlaanderen
kunnen mensen bellen of mailen naar de dienst Tracing, tel.: 02-349 55
35, e-mail: tracing@redcross-fl.be. Op dit ogenblik verblijven er
ongeveer 3500 Irakezen in België.
De registratie is een eerste stap om het contact te herstellen. Het
Rode Kruis hoopt ook zo snel mogelijk met opsporingsactiviteiten in
Irak te kunnen beginnen maar de situatie laat dit op dit ogenblik nog
niet toe.
Irakezen in Bagdad en Erbil kunnen wel `Safe & Well'-
rodekruisberichten overmaken aan het Rode Kruis. Via zijn wereldwijd
netwerk van rodekruis- en rodehalvemaanverenigingen komen de berichten
terecht bij verwanten in het buitenland. Op die manier weten zij dat
hun familielid in Irak in goede gezondheid is. De afgelopen dagen
werden 800 rodekruisberichten verspreid.
Iraakse burgers konden tot nu toe al via het Rode Kruis in Bagdad gebruik maken van satelliettelefoons. Elke aanvrager kon 1 telefoongesprek voeren. Het feit dat veel Irakezen zich ook tijdens de bombardementen hiervoor naar het kantoor van het Rode Kruis begaven, bewijst dat er nood is aan contactherstel.
Medewerkers van het Internationale Rode Kruis bezoeken in Irak ook de
krijgsgevangenen. Deze krijgen de mogelijkheid om rodekruisberichten
te sturen naar verwanten. De rodekruisberichten mogen enkel neutrale
informatie bevatten. Tot nu toe werden 4000 krijgsgevangenen
geregistreerd.
Het Internationaal Humanitair Recht bevestigt het recht op nieuws over
het lot van verwanten in gewapende conflicten en in het bijzonder voor
krijgsgevangenen, personen die van hun vrijheid beroofd zijn of onder
een bezettingsregime leven. Het Rode Kruis vervult hierbij een
centrale rol.
Een paar dagen voor het conflict uitbrak in Irak werd een Iraanse
krijgsgevangene na 20 jaar gevangenschap vrijgelaten. Hij bezocht het
kantoor van het Internationale Rode Kruis in Bagdad en kon van daaruit
zijn vrouw en familie in Nederland bellen om te zeggen dat hij levend
en wel was. De delegatie van het Internationale Rode Kruis liet weten
dat dit voor hen één van de beste momenten was in lange tijd.
Brussel, 18 april 2003
---
____