AutoRai
14-5-2003
VX Lightning combineert het beste van Vauxhalls verleden met toekomst
Houd het simpel, puur en mooi. Dit waren de woorden van GM vice
president Bob Lutz bij de lancering van het Solstice studiemodel in de
Verenigde Staten. Dezelfde woorden vormden de uitgangspunten bij het
ontwikkelen van Vauxhalls adembenemende nieuwe concept car, de VX
Lightning.
De VX Lightning vormt het hoogtepunt van de festiviteiten rond het
honderdjarig bestaan van Vauxhall. De tweezits roadster heeft dezelfde
technische basis als de Solstice, de concept car van Pontiac die voor
het eerst te bewonderen was op autoshow van Detroit in 2002. De
Vauxhall roadster heeft echter een duidelijk eigen gezicht gekregen en
is ontworpen naar Britse smaak bij GMs UK Advance Design Studio.
Onder de lange motorkap van de VX Lightning is een nieuwe versie van Vauxhalls volledig uit aluminium opgetrokken 2.2 ECOTEC motor te vinden. De krachtbron is uitgerust met een turbo en produceert een maximum vermogen van 240 pk en een koppel van 305 Nm.
De nieuwe krachtbron wordt gecombineerd met een zesversnellingsbak die de achterwielen aandrijft. Het onderstel is voorzien van onafhankelijke wielophanging, aan de voorzijde voorzien van een eenvoudige, maar betrouwbare veerpootconfiguratie met een rondsel-en- tandheugelstuurinrichting. Aan de achterzijde is de onafhankelijke wielophanging volledig uit aluminium opgetrokken om gewicht te besparen. De auto beschikt dan ook over een welhaast perfecte 50:50 gewichtsverdeling waardoor de handelbaarheid uitmuntend is.
Kevin Wale, voorzitter en algemeen directeur van Vauxhall zegt: De VX
Lightning geeft perfect weer waar Vauxhall naar toe wil. De auto
representeert een terugkeer naar de tijd waarin Vauxhall bekend stond
als fabrikant van de eerste echte Britse sportwagen, terwijl we
tegelijkertijd zowel sterk als innovatief willen blijven in ontwerp
van ex- en interieur. We hebben recent grote vorderingen gemaakt op
het gebied van interieurindeling met autos als de Zafira en de Signum.
Vauxhall staat echter ook voor puur rijplezier kijk maar naar de
nieuwe VX220 Turbo. De VX Lightning, een klassieke roadster, brengt
bij uitstek het beste uit deze twee, ons verleden en onze toekomst,
samen een auto die echt Brits is.
Design
De VX Lightning is ontworpen in Engeland en heeft de proporties van
een klassieke sportwagen met zijn langgerekte motorkap en korte
overhang aan de achterzijde. Er zijn echter meer subtiele verwijzingen
naar het verleden, zoals de speciaal vormgegeven rolbeugels in het
achterdek en het koetswerk dat als ware terug de cabine instroomt.
Geheel passend bij een auto met deze uitstraling, staat de VX
Lightning op 19 inch lichtmetalen wielen aan de voorzijde (voorzien
van 245/35 Michelin Pilot banden), terwijl aan de achterzijde
lichtmetalen velgen van maar liefst 20 inch zijn gemonteerd in
combinatie met 255/35 banden.
In het interieur vallen de fraai vormgegeven stoelen op die zijn
afgewerkt in zwart en rood leder, terwijl ook op het dashboard rood
leder is terug te vinden.
Er zijn vooralsnog geen plannen om de VX Lightning in productie te
nemen, al zal de publieke reactie op deze geweldige nieuwe auto door
Vauxhall scherp in de gaten gehouden worden. Er zijn ook geen plannen
om een Opel versie van de VX Lightning concept car te ontwikkelen.