Consumentenbond
Keuringsdienst van Waren dreigt naar landbouw te gaan
26 mei 2003
Consumentenbond roept nieuw kabinet op van slecht voornemen af te zien
De Consumentenbond wil dat het nieuwe kabinet afziet van het voornemen
om de Voedsel- en Warenautoriteit, inclusief de Keuringsdienst van
Waren, onder te brengen bij het ministerie van Landbouw. Voor de
Consumentenbond is dit volstrekt onacceptabel.
De schijn van belangenverstrengeling die hiermee optreedt, is een
ondermijning van het toch al wankele consumentenvertrouwen in de
veiligheid van ons voedsel. Het kabinetsvoorstel resulteert in `de
slager die zijn eigen vlees keurt' en is daarmee niet een basis om de
veiligheid van de voedselketen te borgen.
De Consumentenbond is al enkele jaren een groot pleitbezorger voor de
oprichting van een krachtige en onafhankelijke Voedsel- en
Warenautoriteit (VWa). Gezien de complexiteit van de voedselproductie
en de grote problemen die hier kunnen ontstaan, is het hard nodig om
controle op de veiligheid van voedingsproducten uit te laten gaan van
de volksgezondheid. Voedselveiligheid moet geborgd worden vanuit het
uitgangspunt van volksgezondheid, niet vanuit de belangen van
voedselproducenten. De kans moet altijd worden vermeden dat een
voedselcrisis in de doofpot eindigt omdat anders de belangen van
voedselproducenten in gevaar komt. Het ministerie van Landbouw is er
in eerste plaats voor de voedselsector. Daarom moet zelfs de schijn
van belangenverstrengeling in deze vermeden worden. Ook binnen de EU
hebben de lidstaten en de EU zelf, met uitzondering van Duitsland, er
bewust voor gekozen om de Voedselautoriteit te relateren aan
volksgezondheid. Het is buitengewoon vreemd dat Nederland nu een
andere weg kiest.
De Consumentenbond heeft lang aangedrongen om de VWa te organiseren
als een zelfstandig bestuursorgaan, waardoor zij los van politiek en
beleid haar werk kan doen. Nadat dit politiek niet haalbaar bleek,
heeft de bond ingestemd om de VWa bij het ministerie van VWS onder te
brengen. Ook binnen de Tweede Kamer was hier brede consensus voor en
een motie van die strekking is dan ook met algemene stemmen aangenomen
in oktober 2001.
In een spoedfax aan demissionair minister-president Balkenende heeft
de Consumentenbond vanochtend aangedrongen dit voorstel terug te
trekken in de besprekingen over de portefeuilleverdeling binnen het
nieuwe kabinet, en de VWa bij het ministerie van VWS te laten. "Het
versterken van het consumentenvertrouwen in de voedselproductie en in
handhavings- en controle-instanties is dermate essentieel dat we het
ons niet kunnen veroorloven om het werkprogramma van deze
toezichthouder door producentenbelangen te laten bepalen," aldus
directeur Felix Cohen van de Consumentenbond in zijn fax aan
Balkenende.